《紅樓夢》的開篇“城中閶門，最是紅塵中一二等富貴風流之地。”這富貴風流之地閶門往西是山塘街，往城裏走便是閶門大街，即現在的西中市。

現如今，說起西中市，許多新老蘇州人都不自覺地想到各種美食，更是給它冠以“美食一條街”的頭銜，然而卻鮮有認知，這裏曾是蘇州的金融中心！

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德馨裏，曾是印刷和發行鈔票的地方

明清時期，熱鬧的西中市叫做“閶門大街”，可惜在太平天國戰爭中被毀，盛極一時的閶門大街變成一片焦土。後來清政府在原有的基礎上拓寬爲3米寬的小路。

西中市舊照/蘇州市地方誌辦公室

早在咸豐年間，西中市的德馨裏就設有清政府的“官錢店”，負責發行官票、寶鈔和大錢。1903年，時任兩江總督張之洞批准在此成立江蘇裕蘇官銀錢局，德馨裏搖身一變就成了金融中心，不僅印鈔票，還負責管理江蘇省金庫的出入登記代理等業務。

全省的經濟命脈都在它手上了，那時的德馨裏，是代表着當時蘇州最富有的名字。

德馨裏/網絡

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出了名的錢莊一條街，蘇州的陸家嘴

在晚清、民國時期，蘇州城裏最繁華的地方要屬觀前街，而最繁榮的地方則是西中市。

這裏店鋪林立，綢緞莊、銀樓、藥材店一個挨着一個。尤其是錢莊特別多，是出了名的錢莊一條街，據說民國時蘇州城共有24家錢莊，有20家都開在這。

蘇州新聞夜班車截圖

中國銀行、交通銀行和上海商業儲蓄銀行紛紛入駐西中市，也成了蘇州歷史上最早的三家銀行，這裏是蘇州乃至江蘇名副其實的金融中心，猶如現在大上海的陸家嘴一樣，令人仰望。

民國時期的西中市/蘇州市民卡

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蘇州唯一一條保存完整的民國老街

這裏的建築風格也受到外來文化的影響，西中市蓋起來一棟棟歐式洋房，再別出心裁一點的還會考慮中西合璧，於是就創造了獨一無二的一條民國風情街。

西中市街景/蘇州市旅遊局

解放後，經過多次修復、重建，隨着交通格局的變化，西中市商業中心的角色逐漸改變，原本車水馬龍的西中市，後來成了五金水暖和日用雜貨經營戶聚集的一條街道，民國風情漸行漸遠……

西中市舊照/蘇州市民卡

終於在2008年，蘇州政府下定決心打造民國風情一條街。把西中市保存較好的31處民國建築進行修復改造，恢復了14家老字號，保留了民國老街的原汁原味。

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也可以是好喫，好逛的美食一條街

經過整治，西中市成爲老字號等爲主體的的商貿街，杜三珍熟食店、義昌福菜館、趙天祿糖果店就是那時起來的，對於廣大喫貨來說，這裏儼然已成爲美食一條街。

西中市/蘇州市旅遊局

西中市究竟有多少好喫的？那真是不計其數，一家連着一家，從清晨熱熱鬧鬧一直到深夜，哪怕臨入睡前，還能在這裏喫一碗夜宵。姚記豆漿、榮記涼皮、馬記祥的燒餅、黎裏辣雞腳、鼎盛鮮的燙麪餃……都在這條老街和諧共處着，每天都有慕名而來的喫客。

喫飽了，還可以順路去感受一下西中市的文化底蘊。除了閶門古城牆，這裏還有紀念蘇州人文始祖的泰伯廟、五峯園、皋橋、蘇州府電報局遺址、吳趨坊等古蹟。

五峯園/蘇州姑蘇發佈

曾經的金融中心早已是過眼雲煙，如今的西中市在褪去了歷史的繁華之後，雖有些老舊，但卻有着滿滿的市井味道……我們不妨去走一走這世紀之隔的老街。

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