據科學警報（Science Alert）網站2月10日報道，科學家在巴西貝洛奧裏藏特市的潘普利亞人工湖中，發現了一種全新的神祕病毒，其90%以上基因信息此前從未被記錄在案。

科學警報網站報道截圖。

研究人員以巴西神話中的人物爲這種病毒命名，稱其爲“雅拉病毒”（ Yaravirus brasiliensis）。雅拉病毒由80納米大小的顆粒組成，是一種微小的病毒。

在對這一病毒進行微生物基因組分析時，他們發現這種病毒中的大多數元基因組都未曾在其他病毒中發現過。“我們對8500多種病毒元基因組進行搜索，僅發現6種與雅拉病毒有關。另外90%以上的基因都從未被描述過，構成了所謂的孤兒基因（ORFans）”。也就是說，雅拉病毒中的68種基因組是全新的。

據《生命科學》（Live Science）雜誌報道，該研究的主要作者、巴西米納斯吉拉斯聯邦大學微生物學系副教授J?natas Abrah?o表示，“這真的是一個巨大的驚喜。因爲迄今爲止，我們只知道某些巨型病毒會感染阿米巴變形蟲，其直徑都超過200納米，而不知道這些小的病毒也會感染阿米巴變形蟲”。

至於雅拉病毒的真實身份，研究人員對其進行了推測，他們認爲雅拉病毒有可能是新型阿米巴病毒羣的首個孤例，或者是某種還原型的巨型病毒。研究人員還指出，“雅拉病毒構成了一個新的阿米巴病毒譜系，其起源和系統發育都令人困惑”。

Abrah?o教授認爲，雅拉病毒或將挑戰DNA病毒的分類。雅拉病毒中無法找到任何別的序列或其他典型的病毒基因，根據目前用於病毒檢測的宏基因組學方案，雅拉病毒不會被識別爲一種病毒因子。

研究人員在生物學論文預印平臺bioRxiv上發表聲明稱，“構成雅拉病毒顆粒的未知蛋白質數量還反映了病毒世界中存在巨大的變異性”，這也暗示着世界上還有許多全新的病毒基因組等待發現和探索。研究人員指出，雖然這種病毒最近才分離出來，但它可能已經在地球上存在了很長時間。

不過，未來主義（Futurism）科學網站指出，科學家們發現新病毒是非常常見的。2016年至2019年，科學家發現的新型病毒數量就從15222種激增到195728種，其中大約只有1000種已知病毒會感染人類。

雅拉病毒就屬於不會感染人類細胞的一種病毒。

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