1955年，新中國進行了第一次大規模的授銜儀式，在1949年軍隊改編後，擔任司令員的19人有18個都被授予了軍銜，只有曾經的紅25軍軍長、曾任十三兵團司令員的程子華沒有軍銜，而他曾經的搭檔，紅25軍的副軍長徐海東則被授予了大將軍銜，程子華與軍銜失之交臂，原因是爲什麼呢？

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程子華，山西運城人，1926年考入黃埔軍校分校，從此走上了革命道路。1927年參加了廣州起義，雖然失敗了，但他始終未改初衷，1929年又在湖北領導發動了“大冶兵暴”，壯大了鄂東南革命根據地。不久後他到中央蘇區工作，先後擔任團長、師長、政委、參謀長等職務，並參加了第二次到第五次的反圍剿戰鬥。

戰鬥期間他利用戰略、戰術深入敵後，消滅了敵人的有生力量，同時表現出了出色的指揮才能。1934年他被派到鄂豫皖根據地，擔任紅25軍軍長，和副軍長徐海東等人進行了緊密的合作。

在長征路上，程子華率領紅25軍衝破敵軍的重重封鎖順利北上。之後，程子華擔任紅十五軍團政委，再次和軍團長徐海東合作，打破了敵人的圍剿，爲紅軍三大主力兵團的會師奠定了基礎。

抗戰期間，程子華奉命深入敵後工作，領導冀中游擊隊以及老百姓粉碎了日寇的“五一”大掃蕩，鞏固並且發展了晉察冀抗日根據地。解放戰爭時期，程子華先是奉命組建冀察熱遼根據地，解放了熱河，隨後參與了遼瀋戰役和平津戰役的重要指揮，重創了敵軍。

1949年全軍進行了整編，程子華擔任第四野戰軍第十三兵團司令員，再次率領部隊南下，在橫寶戰役殲滅了白崇禧的精銳部隊，爲華南、西南地區的順利解放起到關鍵作用。

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1955年軍隊授銜時，程子華已經離開了軍隊，擔任了全國供銷合作總社主任，忙於全國生產建設的工作。如果按照程子華以往在軍中的資歷和職務來看，程子華至少也是上將軍銜。不過後來中央最終決定，1952年以後轉到地方任職，沒有參加過軍隊評級的領導幹部，就不在參加軍銜的評定，程子華因此遺憾的錯過了此次授銜。