無論是在電視上還是書上，我們都能看到這樣一句話：“自盤古開天闢地以來，從三皇五帝至今，中華文明已經有五千年的歷史了”。對於盤古我們都知道這是神話故事裏的人物，並非現實中真實存在的。那麼對於“三皇五帝”這一說，也是神話嗎？還是現實中真的存在？

三皇的說法有很多種，可謂是衆說紛紜。有人說“三皇”是天皇、地皇、泰皇 。也有人說是天皇、地皇、人皇。而在《尚書大傳》記載中“三皇”指的是燧人、伏羲、神農。《通鑑外紀》中指的是伏羲、神農、共工 。

對於五帝其說法也是衆說不一，有人說五帝是黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜，或是太皞、炎帝、黃帝、少皞、顓頊 。在《 史記五帝本紀》記載的五帝是指黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。這些說法或是各大史書中的記載，其真實性也無法證實，不過史書記載的真實性應該是較高的。