传统文化因为年代久远总不乏一股神秘之感，尤其是农村长辈时常讲一些传统故事让人将信将疑却总是意犹未尽。这些传统故事和即将失传的传统技艺一样，似乎总能从其中感受到遥远古代那若有若无的社会百态。例如以前农村家家户户都会贴门神，如今已经渐渐消失，随之产生的门神故事每每让人流连忘返。足见以往的农村定然也是如此围炉夜话，听长辈谈玄讲经。除此之外，还有许多民间俗语同样意味深长，这些俗语的背后都是古代传统文化缩影，细嚼之下常豁然开朗之感。比如这句与香火相关的俗语“人怕三长两短，香忌两短一长”，两句话乍看之下让人既熟悉又陌生。

求神拜佛已经有数千年的历史，即便是科技飞速发展的今天，依旧十分盛行。逢年过节，许多寺庙都是香火鼎盛，人们以此祈福，借香表意，烧香依旧是寺庙中必不可少的行为。犹记得当年农村，家家都于堂屋设一神龛，上书“天地君亲师”，时常烧香而拜之。可见，烧香始终以其特殊的含义在华夏大地上流传。然而烧香并非拿香点燃插香炉后作揖这么简单，个中讲究纷繁复杂，古人认为，烧错了不但不吉反而会招来灾祸。

先来说说“三长两短”，这句话自然是家喻户晓，是表达死亡的一种代称。可是代称千千万为何偏偏选中它呢？于此有三种说法，一是和传统文化中土葬所用的棺材相关。对于棺材并不陌生，但个中讲究却少有人知。棺材共用6块木材拼成，上下两块代表天地，左右两块代表日月，此四块均为长木。而前后两块则需要四方形的短材，叫做彩头彩尾。如此便是“四长两短”，其中天木是死后才盖，所以只说“三长两短”。另一种说法和铸剑大师欧冶子有关，传闻其铸了三把长剑，两把短剑如鱼场、胜邪。五把剑锋利无比，与之相对都有性命之忧，故而称三长两短，不过大多认为此说牵强。还有一种说法是指香火，上香常用三柱故而三长，蜡烛常用两支故而两短，而这些东西专用祭祀，所以代指死亡。

再说“香忌两短一长”，很多人可能不知为何只用三炷香，其实还是源于古人对自然的感恩，早在佛道产生之前就已经出现，人们以此驱疫避秽，敬神清心。民间普遍认为三炷香代表天地人，“人”代表祖先。而道教常指三清，佛教则代指佛法僧。烧香的礼节颇多，此处便补赘述，之所以忌两短一长，是因为古人烧香还配有一本香谱，根据烧香后三炷香的长短来对应吉凶祸福，也就是俗称的“看香头”。而两短一长常被视为不吉，所以是烧香时最不想到看到的一种。

当然，随着科技的进步和文化水平的提高，这些现象也逐渐被科学认知所取代。烧香后所显示的长短并非神明预示，却和生产商和当时的环境密切相关，无论是材料的优劣还是工序的紧密程度，都会直接影响香的质量从而导致长短的不同。而烧香环境中的风向也会对香的燃烧起着潜移默化的影响，哪怕是点火的先后都会导致前后长短不一的现象。反之，如果人为布置合适的环境，以此行骗次次吉香也不是没有可能。不过，虽然烧香并没有改变古人的生活，但其盛行的程度却深刻地体现古人对美好生活的渴望。如今人们大多衣食无忧，也渐渐明白美好的愿望只有靠勤劳的双手才能实现，烧香也就自然而然地成了一个时代结束的标志。