殘酷的戰場充斥着黑色幽默，例如軍事史上最大規模的獨一無二的空中襲擊——市場花園行動，最終卻成了盟軍空降部隊最大的失敗。這是怎麼一回事呢?

從盟軍登陸諾曼底開闢第二戰場後，爲求儘快擊敗納粹德國，結束持續多年的戰爭，英軍蒙哥馬利元帥等人策劃了一個代號爲“市場-花園”行動的大膽而冒險的計劃。這一行動旨在奪取跨越萊茵河、瓦爾河等河流上的一系列重要橋樑，保障地面部隊的前進，爭取在1944年結束歐洲戰場作戰。

1944年9月17日，美、英空軍幾乎動用了自己的全部家當，包括5500餘架運輸機、2596架滑翔機、8000餘架戰鬥及轟炸機，同時在三地空降了3.5萬餘人、568門火炮，1927輛軍車、5230噸物資，發動了這場人類戰爭史上規模最大的空降作戰行動。然而，命運的天平似乎一開始就傾向德軍，空中突擊發起後不到兩小時，德軍第1傘兵軍團司令司徒登便從一架擊落的滑翔機中獲知了盟軍的戰略企圖並迅速作出了應對。

市場行動實施一天後，英軍陷入了四面楚歌，而此時德軍已經掌握了盟軍運輸機的飛行路線，並在盟軍預定着陸的地區部署了黨衛軍第2裝甲軍的兩個裝甲師和空降第1集團軍的部分部隊。所以當盟軍的第一空降師降落敵佔區之時，迎接他們的是圍過來的數百輛坦克和沿途的高炮火力而非想象中的不堪一擊、落荒而逃，甚至很多人未降落至地面就已經死亡。而他們等待的本該在三日內到達的坦克部隊遲遲未至，一萬多名缺乏重武器的空降兵與德軍的裝甲師就這樣上演了一出一邊倒的屠殺。

此後幾天，在反覆攻擊與德軍的反擊之下，盟軍突擊的初期銳氣已喪失殆盡，德軍的攻勢反而越發強烈了。而突擊在最前方、負責奪取阿納姆大橋的英國第1空降師和波蘭傘兵旅在得不到任何援助的情況下，損失更加慘重。9月25日晚，被圍在安恆的英軍開始在瓢潑大雨的掩護之下進行撤退。

據統計，盟軍的空降兵總共傷亡1.47萬人，且未達成預計的戰略目標，是一次不成功的戰役，盟軍也沒能提前攻入德國，二戰還是持續到了來年。