唐朝末年，天下大乱，正规唐军的战斗力不堪一击，这也让那些地方部队脱颖而出，其中最为精锐的要数李克用所创建的“鸦儿军”了。

《新五代史•唐庄宗纪上》载：“克用少骁勇，军中号曰‘李鵶儿’。中和三年正月，出于河中，进屯干坑 。巢党惊曰：‘鵶儿军至矣！”

这段话透露出两个信息，一个是鸦儿军的统帅李克用骁勇善战，他率领的鸦儿军，成为了唐军抵抗黄巢的主力部队；另一点，对于黄巢大军来说，听到鸦儿军的名号，立即惊恐万状，深知不是对方的对手。

鸦儿军的名号来源，还与李克用有关。李克用山西人，本姓朱，后被唐朝皇帝赐姓为李，自号“李鸦儿”，因此他带出来的部队，也就被称作“鸦儿军”。

李克用少年勇猛，作战悍不畏死，所以在唐末乱世中，他逐渐成为了一方将领，割据地方，心情好的时候听从唐王朝的调令，心情不好的时候，对于来自皇帝的指令也懒得理会。不过因为有李克用的存在，唐王朝至少多延续了一二十年。

黄巢起义爆发后，一路势如破竹，不过很快他们便遇到了李克用这样的克星。在李克用的迎击下，黄巢起义军不得不退出长安；中和四年，也即公元884年，李克用大败起义军，逼迫黄巢自杀，唐王朝这才获得了暂时的喘息之机。

除此之外，正因为有李克用的存在，唐王朝另一位权臣朱温才一直投鼠忌器，迟迟不敢对唐朝皇帝下手。直到907年，李克用病重，朱温才篡唐自立，建立后梁；908年，李克用生病去世，但另一场传奇却拉开了序幕，他手下的四位部将，竟然先后都自立为帝。

第一个是李嗣源。李嗣源是李克用的干儿子，手下“十三太保”之一。926年，建立后唐的李存勖，也即李克用的儿子被杀，李嗣源接班，坐上了皇帝的位置，史称“后唐明宗”。

第二个是石敬瑭，大名鼎鼎的“儿皇帝”。石敬瑭年轻的时候，受到李嗣源的赏识，跟随他南征北战，成为李嗣源手下心腹大将，李嗣源还将自己的女儿嫁给了他。尤其是当庄宗李存勖死后，石敬瑭极力拥立李嗣源称帝，深受他的信任。

李嗣源死后，石敬瑭的好日子也结束了，他处处受到后唐末代皇帝李从珂的猜忌，无奈之下，石敬瑭只好起兵反叛，还以割让燕云十六州为条件，尊辽太宗耶律德光为父亲，自称“儿皇帝”，从而取得了辽国的支持，以屈辱的方式换来了后晋的建立。

第三个是刘知远。刘知远最初是李嗣源手下的大将，在征战之时，还曾多次救过石敬瑭的性命，因此也深受石敬瑭的信任。

但是在石敬瑭割让燕云之地给辽国时，刘知远非常看不惯石敬瑭认耶律德光为父的事情，内心非常不满。因此在后晋灭亡时，他直接于948年建立汉政权，史称后汉。

第四个是郭威。郭威的父亲曾跟随李克用，父亲死后，郭威长大成人，也加入到李存勖的后唐部队，后成为刘知远的心腹大将。刘知远死后，郭威受到后汉末代皇帝刘承祐的猜忌，郭威为求自保，杀死刘承祐，建立周政权，史称“后周”。

从李嗣源到石敬瑭、刘知远以及郭威，李克用所创立的鸦儿军中，竟然云集了日后如此之多的皇帝，堪称传奇了。

参考资料：

【《旧五代史》《五代会要》《新五代史》】

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