唐朝末年，天下大亂，正規唐軍的戰鬥力不堪一擊，這也讓那些地方部隊脫穎而出，其中最爲精銳的要數李克用所創建的“鴉兒軍”了。

《新五代史•唐莊宗紀上》載：“克用少驍勇，軍中號曰‘李鵶兒’。中和三年正月，出於河中，進屯乾坑 。巢黨驚曰：‘鵶兒軍至矣！”

這段話透露出兩個信息，一個是鴉兒軍的統帥李克用驍勇善戰，他率領的鴉兒軍，成爲了唐軍抵抗黃巢的主力部隊；另一點，對於黃巢大軍來說，聽到鴉兒軍的名號，立即驚恐萬狀，深知不是對方的對手。

鴉兒軍的名號來源，還與李克用有關。李克用山西人，本姓朱，後被唐朝皇帝賜姓爲李，自號“李鴉兒”，因此他帶出來的部隊，也就被稱作“鴉兒軍”。

李克用少年勇猛，作戰悍不畏死，所以在唐末亂世中，他逐漸成爲了一方將領，割據地方，心情好的時候聽從唐王朝的調令，心情不好的時候，對於來自皇帝的指令也懶得理會。不過因爲有李克用的存在，唐王朝至少多延續了一二十年。

黃巢起義爆發後，一路勢如破竹，不過很快他們便遇到了李克用這樣的剋星。在李克用的迎擊下，黃巢起義軍不得不退出長安；中和四年，也即公元884年，李克用大敗起義軍，逼迫黃巢自殺，唐王朝這才獲得了暫時的喘息之機。

除此之外，正因爲有李克用的存在，唐王朝另一位權臣朱溫才一直投鼠忌器，遲遲不敢對唐朝皇帝下手。直到907年，李克用病重，朱溫才篡唐自立，建立後梁；908年，李克用生病去世，但另一場傳奇卻拉開了序幕，他手下的四位部將，竟然先後都自立爲帝。

第一個是李嗣源。李嗣源是李克用的乾兒子，手下“十三太保”之一。926年，建立後唐的李存勖，也即李克用的兒子被殺，李嗣源接班，坐上了皇帝的位置，史稱“後唐明宗”。

第二個是石敬瑭，大名鼎鼎的“兒皇帝”。石敬瑭年輕的時候，受到李嗣源的賞識，跟隨他南征北戰，成爲李嗣源手下心腹大將，李嗣源還將自己的女兒嫁給了他。尤其是當莊宗李存勖死後，石敬瑭極力擁立李嗣源稱帝，深受他的信任。

李嗣源死後，石敬瑭的好日子也結束了，他處處受到後唐末代皇帝李從珂的猜忌，無奈之下，石敬瑭只好起兵反叛，還以割讓燕雲十六州爲條件，尊遼太宗耶律德光爲父親，自稱“兒皇帝”，從而取得了遼國的支持，以屈辱的方式換來了後晉的建立。

第三個是劉知遠。劉知遠最初是李嗣源手下的大將，在征戰之時，還曾多次救過石敬瑭的性命，因此也深受石敬瑭的信任。

但是在石敬瑭割讓燕雲之地給遼國時，劉知遠非常看不慣石敬瑭認耶律德光爲父的事情，內心非常不滿。因此在後晉滅亡時，他直接於948年建立漢政權，史稱後漢。

第四個是郭威。郭威的父親曾跟隨李克用，父親死後，郭威長大成人，也加入到李存勖的後唐部隊，後成爲劉知遠的心腹大將。劉知遠死後，郭威受到後漢末代皇帝劉承祐的猜忌，郭威爲求自保，殺死劉承祐，建立周政權，史稱“後周”。

從李嗣源到石敬瑭、劉知遠以及郭威，李克用所創立的鴉兒軍中，竟然雲集了日後如此之多的皇帝，堪稱傳奇了。

參考資料：

【《舊五代史》《五代會要》《新五代史》】

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