据SpaceNews网站2020年4月2日消息，美国太空发展局（SDA）计划于2020年晚些时候招标选取两家或更多供应商，在2022年前设计、建造并测试首个由20颗低轨卫星构成的网状网。这也是SDA计划于2024年建造为美军提供全球连接的更大型星座的第一步。

S局长Derek Tournear表示将于5月1日左右发布一份称为“传输层”的网状网最终招标书。多达20颗卫星星座的设计和生产合同最早将于2020年8月授予两家或更多厂商。供应商提出的任何设计或技术，一经SDA选定，即成为美国政府的知识产权。

SDA设想该星座有两个卫星轨道面，位于距地球表面1000千米的近极轨道上，倾角范围为80~100度。SDA计划无论是哪个供应商，都应让所有的卫星以相同高度和倾角运行。卫星在太空将通过光链路连接。一些卫星还将与传输层以外的卫星和地面终端建立光链路。

SDA表示不会透露其计划的20颗卫星星座（称为“传输层”的“0期”）的合同金额。下一步，1期，将是一个由数百颗卫星组成的更大星座，可实现全球覆盖。

根据SDA长期规划，继“传输层”后，将在未来几年内建成另外三个“传感”层。这些星座中的卫星将配备不同类型的传感器，用于跟踪地面目标、飞行中的导弹以及深空目标。

美国国防部副部长Mike Griffin负责监督SDA，他表示“传输层”已经成为国防部的首要任务，因为它将有助于实现数据在所有军事部门的移动，从而实现五角大楼所谓的“多域作战”。

尽管SDA已被赋予负责美国国防部重大太空项目的职责，但它还不属于美国太空军。Mike Griffin表示，SDA将于2022年10月前转隶太空军。从现在起到其并入太空军期间，SDA必须证明它能够结合商业制造方法，以比传统国防部计划更快和更低成本建立空间系统，满足国防部所需。