NASA的探月规划包括建立漫游车和居住舱等基础设施，以便能开展将持续一两个月的任务

《航天新闻》4月3日报道,NASA4月2日发布了一篇报告，概括描绘了其远期探月思路，包括要在月球南极建一座“大本营”，但未给出费用和进度方面的太多细节。题为《NASA持续性月球探测与开发规划》的这篇报告是按副总统彭斯在国家航天委员会去年8月召开的最近一次会议上提出的要求为该委员会编写的。彭斯当时要求在60天内就“可持续的月面探测以及载人探火任务的发展”提交一篇报告。

报告共有13页。在讨论了旨在于2024年通过“阿蒂米斯”3任务送人重返月球的工作后，报告阐述了NASA后续任务的规划。报告说：“在‘阿蒂米斯’3之后，总体规划是要在月球上面和周围开展有助于从任务持续时间和活动内容上为首次载人探火做准备的行动，同时安放和建设持续驻留月面所需的基础设施、系统和无人任务设备。”

报告称，为实现那一目标，NASA将在月球南极建设“阿蒂米斯大本营”。报告说，这座大本营“将是我们在月球边疆上的首个可持续的立足点”，最终将能支持开展持续时间为一两个月的任务。报告指出了这座大本营所需的三项关键能力。首先是要有一辆月球地形车，也就是一辆不增压的漫游车，类似于阿波罗计划后期任务所用的月球车。接下来需要配备一辆更大的增压型漫游车，称为“可居住移动平台”，用于最长45天的旅行，并要建设一个能接纳4人的“基面居住舱”。

NASA已启动月球地形车的初步规划，最近发布了一份信息征集文件。NASA科学任务署主管探测的助理副局长克拉克3月31日在国家科学院宇宙生物学与行星科学委员会的一次会议上说：“我们收到了挺多的回应。”他说，做出回应的包括一些从事地球上运动系统研制、有可能会与航空航天公司联手打造月球版车辆的“非传统”公司。

报告并未谈及这些能力的细节，包括拟在何时建立起来以及将耗资多少。NASA在报告中说，那些系统以及电力和通信等其它基础设施“将在月球上构成一项可持续的能力，可在接下来数十年里重新造访并加以利用”。

NASA远期探月规划的另一个侧面涉及月球“门户”建设。该局设想在“门户”上增设一个“大容积深空居住”舱段。从报告给出的一幅效果图来看，这似乎是一个远大于“门户”其它舱段的可扩展式舱段。

“门户”和大本营在旨在模拟探火的一种任务情形下将会被联系到一起。在那一任务情形下，一个4人机组将飞到“门户”，并在那里停留几个月，以模拟飞往火星的旅程。其中两名宇航员随后将前往月面，而另两人则会留在“门户”上。在那两人从月面返回后，机组会在“门户”上再驻留几个月，以模拟回程。

虽然NASA在报告中强调这是一项可持续的构想，但它对进度和耗资问题却基本上只字未提，只是说预算是与这项工作相关的几个因素之一。报告说：“出于规划目的，NASA正在制定考虑这些变量、每年都能展现出一定节奏的进展并会让任务持续时间和复杂程度逐步提高的一项顺序安排。”

报告也未提供“阿蒂米斯”3载人返月任务规划的太多新情况。NASA主管载人探测与运行的副局长洛韦罗3月13日在一次会议上说，该局正把“门户”从2024年登月的“关键路径”上拿开。但他强调了“门户”对后续任务的重要性。不过，新发布的这篇报告并未表明将不再把“门户”作为2024年登月行动的一部分。报告说：“当载人着陆系统（HLS）能力能够实现从稳定的‘门户’轨道出发的月球探险时，‘猎户座’将把首个机组送到‘门户’。”