日本是一個單一民族的國家嗎？

答案是否定的。

實際上，在北海道北部沿海地區生活着一個少數民族，那就是 阿伊努族 ，目前在日本唯一被官方承認的原住民。

日本官方統計阿伊努族人口爲2.5萬人，非官方統計爲20萬人。

但實際上，因爲與大和民族通婚及同化，現在血統純正的阿伊努人已經非常稀少。

在其他的移民來到日本列島之前，阿伊努人從亞洲東北渡海而來。

現今他們被認爲是日本的土著，曾經佔領過全日本。

但其後逐漸被東北地區的漢人、高麗人、蒙古人、馬來人、印度尼西亞人所驅逐，向北方退去，一支僅存少數人，殘居於日本北方。

阿伊努人的外貌與大和族人截然不同，他們眉突出，發稠密，眼圓而深陷，睫毛長而分歧，鼻垂直，臉和全身多毛，明顯具有歐羅巴人種的特徵。

阿伊努人外貌

1 阿伊努族的文化

阿伊努人是泛神論者，認爲神存在於自然界一切事物之中。

自然神有火、水、風、雷等，動物神如熊、虎、鷹、魚等，普通的事物如房屋、船隻也是神。

根據阿伊努人的傳統信仰，人們依靠神來獲得食物、幫助和保護，神也依靠人獲得地位與財富。

阿伊努人和他們的神靈—熊

阿伊努族的服裝，過去主要是用獸皮和魚皮製作。

北海道及周圍的島嶼上生長着大片的白樺林，每年六七月間，阿伊努人就剝取白樺樹皮並儲藏起來，需要的時候，經過水煮火烤，樹皮能自由彎曲，可以製成各式服裝。

如有特殊需要，還能在服裝上雕刻染色。

這種衣服精巧別緻，可防溼禦寒。

阿伊努族服裝

阿伊努族的語言是阿伊努語，它不同於歸於黏着語的日語，而是屬於 抱合語 。

這是一種獨立的語言。

目前，世界上除阿伊努人以外，只有愛斯基摩人和美國印第安人使用這種語言。

日本東北部的地名有許多來源於阿伊努語。

例如：“札幌”的原意爲“大河川”；“小樽”的原意爲“沙灘中的河”；“知牀”的原意爲“大地的盡頭”等。

2 坎坷的歷史

好景不常，阿伊努族自給自足的生活方式，隨着明治維新政府同化政策的強制實施逐漸消亡。

1870年，現代戶口制度在北海道正式實行，所有的阿伊努人從那時起在行政上被強制定義爲“日本人”。

同時，北海道各地設立“舊土人學校”（“舊土人”指的就是阿伊努人），規定用日語授課。

之後，日本政府不但沒收了阿伊努人的土地，同時還將這些土地撥給新遷入的移民，以便鼓勵新移民開拓北海道。

阿伊努族建築

政府還對阿伊努人進行種種同化，阿伊努族長期以來的生活習慣因爲“不符合世界共通之文明”受到官方禁止，被迫強行接受日本人的生活習慣。

1899年，日本政府制定《北海道舊土人保護法》，禁止阿伊努族保留自己傳統的風俗和文化，禁止他們打獵捕魚，要求他們從事農業活動。

這項法令實行了將近100年，直到1997年《阿伊努文化振興法》頒佈後才被廢止。

3阿伊努族的文化振興

二戰後，經過阿伊努人不斷的抗爭和努力，他們的生活狀況得到較大改善。

但是由於阿伊努語沒有文字，加上現在會說阿伊努語的多是老人，年輕人經過學校教育只使用日語，所以阿伊努語受到失傳的威脅。

爲了改善這種局面

20世紀70年代，北海道民間的阿伊努相關研究和阿伊努語學習運動開始興盛起來。

20世紀80年代，專門教授阿伊努語的教室在北海道各地繁榮發展起來。

1987年，北海道阿伊努協會獲得北海道地方政府的資助金後，到1996年的10年間就開設了14間阿伊努語教室。

20世紀90年代，除了北海道地區之外，日本各地教授阿伊努語的教室也陸續出現。

像早稻田大學、千葉大學、名古屋大學等高校也設置了阿伊努語的相關課程。

近年來，日本國內成立了專門機構研究阿伊努語，並出版了代表阿伊努族文化的許多古籍。

另外，研究阿伊努族歷史，也成爲了遠東考古學家的重要研究課題之一。

阿伊努手工藝品商店