乾隆三十年（1765年），因爲緬甸於1762年以來不斷入寇，雲貴總督劉藻（有人說劉藻任湖廣總督、湖北、巡撫，但其實劉藻並未到任，一直在雲南）、巡撫常鈞因爲不懂軍事而手足無措，又生怕擅起邊事等坐視緬軍入境。

一會兒說大勝，一會兒說將領輕敵冒進。總之，前言不搭後語。由此，1766年，乾隆皇帝大怒，讓其暫代雲貴總督，等楊應琚來了後再去湖北，劉藻聞之越想越怕，結果自盡。

明瑞、觀音保受命解決緬甸問題

劉藻於3月份自盡，其後楊應琚來到昆明後上奏乾隆“緬甸可取”。之後，給緬甸國王下最後通，要求緬甸方面對入境進攻普洱負責任，否則將提兵50萬、大炮千門興師問罪。你趕緊投降。

然而，緬甸方面早就派人前來查看過，直到雲南只有幾千名兵卒，爲此毫不理會最後通牒。由此，該年六月，副將趙紅榜率兵五百出擊做先行。然而，楊應琚以不足萬人部隊徵緬，未免過於大意，所以，最終失敗。

楊應琚卻命人謊報勝利，說把緬甸國王殺了。乾隆大喜。然而，侍衛傅靈安將實情密報乾隆，乾隆立即削其漢軍正白旗旗籍，連同雲南幾十名文武押解回京，到京後勒令其自盡，其他官員論死，雲南方面僅二品總兵就殺了十人以上（在北京和雲南當地）。

1767年二月，伊犁將軍明瑞奉旨徵緬，任職雲貴總督；觀音保爲雲南楚雄總兵前往赴任。

富察·明瑞（？—1768年），字筠亭，滿洲鑲黃旗人，承恩公（爵）富文之子，大學士傅恆之侄。其父死後，明瑞承襲了其父的公爵身份。乾隆二十一年（1756年），以副都統銜授領隊大臣參與平定阿睦爾撒納（蒙古部族）有功，於1757年，被封爲戶部侍郎、參贊大臣。改公爵名爲“承恩毅勇公”。

二十四年，率師征討小和卓霍集佔，勝利後圖形於紫光閣，名列“紫光閣平定西域100功臣”第17位，擢正白旗漢軍都統。二十七年，被任命爲伊犁將軍、騎都尉世職。

三十年二月，與觀音保（瓜爾佳氏，滿洲正白旗人，“紫光閣平定西域100功臣”第63名）平定烏什回爲亂。

明瑞和觀音保於1767年五月來到昆明後，即調兵遣將準備南征。他們的計劃是：明瑞率大軍出永昌、騰越攻宛頂（雲南）、木邦（緬甸）、孟艮攻阿瓦爲正兵；參贊額爾景額（《清史稿》中的額爾登額爲其弟，他病死後其弟代之）、提督譚五格出北路，由虎賁關出新街，由水陸自猛密攻宛頂、木邦經錫箔直搗阿瓦。

然而，明瑞在此處犯了大錯兒，即軍糧帶得不夠，每人不足兩個月的口糧。

其兵力共計2.5萬人，包括：八旗兵3000、四川綠營兵8000、貴州綠營兵9000、雲南綠營兵5000。明瑞、觀音保領兵1.7萬人，包括八旗兵2000人；北路的額爾景額領兵8000人。

與初期勝利、不詳現象接二連三

九月戰爭準備完畢，二十四日日，清兵從永昌出發。然而，天降大雨，糧食被泡，只好等糧食曬乾或新軍糧運到後再集結出發。

十一月二日，明瑞率南路兵出宛頂進入緬境。面對清軍，緬甸方面採取：不接觸戰略的同時毀掉一切物資的方法。此時，明瑞分兵五千於木邦城，使其保護從雲南進入緬甸的戰爭物資的順暢。

此時得到北路軍的通報，額爾景額得與緬甸方面交戰，因爲攻城損失慘重。明瑞則繼續進攻，到了十一月底偵察到蠻結有九千人（也有一說爲兩萬）把手，分兵16營。

明瑞分兵三路十二隊進攻。面對清朝的騎兵，沒有甲冑護身、弓箭的緬兵不是對手。正是因此，緬兵日後與清軍作戰常以守圍攻，不再進行野戰。

此戰，敵16營，4營被攻破，12營見狀逃遁。明瑞眼部受傷。明銳繼續領兵殺向了阿瓦城。

然而，隨着敵軍堅壁清野政策的強化，清軍的糧食給養問題日益突出。這時，北路軍傳來噩耗，額爾景額病亡，將兵權交給了兄弟額爾登額。

見此，衆將勸明瑞撤軍，就連副手觀音保都勸他不要再前進了，看看其他部隊的動向再說。明瑞聞聽，暴怒：你害怕了？你不是男子漢。觀音保聞聽，怒答：誰不是男子漢？大不了與將軍同死就是，有何怕！

部隊繼續前行，攻下了革龍，需要在天生橋過河，但是敵軍在對岸居高臨下難以渡河。爲此，明瑞命令出大道奇兵繞道天生橋乘大霧渡河。

此戰殺緬軍兩千多人，進攻象孔。象孔距當時的緬甸都城阿瓦城僅70裏地。但是，因爲糧盡需要想別的辦法，明瑞又怕退軍軍法當斬，所以，聽說猛籠有糧後，率兵進攻猛籠。

觀音保用箭刺破喉嚨，明瑞割發上吊

攻下猛籠後，得到兩萬多石粟米，到了猛籠明瑞才知道北路軍沒到。明瑞見自己率領萬餘士兵孤軍作戰。所以，想先回木邦，重整旗鼓後再行發兵。因那裏糧草充足，明銳要求沒人數升之外的粟米全部燒燬。

而這時，緬軍在搜查戰場時，忽然發現了走失的清軍傷員，在他們的口中得知，清軍糧草不多。爲此，緬軍尾隨明瑞軍對東去，其他戰場和緬甸土司的部隊陸續前往圍攻明瑞軍隊。北路軍撤退後，緬甸軍隊和土司軍隊也轉向明瑞軍。

緬軍追兵有時候尾隨得非常近，十多里地。明瑞對此說：他們也太輕視我們，非要教訓一下他們。他們認得我的軍號，明天咱們走，夜裏埋伏在蠻化西山，好好教訓教訓他們。果然，緬軍中計，被斬殺了四千多人。緬軍再也不敢跟得太近。

這時，乾隆皇帝聽到明瑞深入緬甸，要求他立刻撤退。

然而，1757年正月，木邦被緬軍攻破。額爾登額退兵。雲南巡撫鄂寧聽說他回來了，要求他立刻回去支援明瑞，但額爾登額並不理會。

如此，對付額爾登額的緬甸軍隊開始回援。到了二月份，集聚了5萬人馬圍攻明銳的萬餘部隊。因爲，緬軍的圍追堵截，明瑞只好下令殺馬牛騾驢充飢。部隊的火藥、各種攻城武器如槍砲都已經所剩無幾。

在此情況下，明瑞決定命全軍突圍，自己則殿後。最終，觀音保的弓箭的最後一隻留給了自己——刺破喉嚨而死。明瑞見士兵們都已撤退完畢，爲防止被緬軍活捉，急行20多里地後，見無追兵，將自己的頭髮截斷，讓僕人拿回中國，算是葉落歸根。其後，上吊自盡。僕人用樹葉將其屍體隱藏後撤離。

乾隆皇帝在北京建立了旌勇祠，明瑞主祭，扎拉豐阿、觀音保、李全、王廷玉並祀。珠魯訥呢，因爲沒有與部衆突圍，而是自殺，乾隆覺得他膽小怕事兒，先是不予祭祀，其後也便讓其陪祭了。

額爾登額以大逆罪，處以磔刑，其父、其女並族屬戍新疆；提督譚五格棄市。

對於明瑞，《清史稿》如此評價“明瑞深入，度敵不可勝，遣諸軍徐出，而躬自血戰，誓死不反顧，功雖不成，忠義凜烈，足以讋敵矣！ ”

個人覺得這個評價還是比較中肯的，從後來人看，不以極端主義者看，明瑞雖然在此戰失敗上有其主因——輕敵。但在戰爭中的戰術運用還是非常好的，例如在敵圍追阻截當中給敵以陷阱，殲敵四千多。

最難能可貴的是，他在撤退當中，竟然能以全軍性命爲重，自己殿後而不是先行逃命，尤其難能可貴。萬餘將士安全回到了中國，其雖敗，但當時的軍兵們對其作爲軍人的行爲、擔當還是非常欽佩的。

所以，以中華民族論，他不愧是位爺們兒。

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