在长达14年的抗日战争中，中国在武器装备和兵员素质等都处在劣势的情况下，最终打赢了这场战争，靠的是无数勇士们的前仆后继，民族已到存亡之际，先辈们只能奋不顾身，挽救于万一，在这场战争中，牺牲了很多高级将领，那么在抗战中牺牲的将领最高级别是什么呢？

78年前，即1940年，十数万军民聚集在宜昌城内，他们在为一位殉国的将军送行，这一天是中国人心目中的头七，当时的情景是天上有日本的飞机在反复盘旋，炸弹随时可能会倾涌而下，但这仍然阻止不了人们为这位将军送行。而就在前一天，将军的灵柩刚刚抵达宜昌，准备将其用轮船送往重庆安葬，但军民们认为将军为国战死，要坚持以十里长街相送的方式，送将军走完最后一程。

这位被护送的将军，就是刚刚在湖北战场上壮烈殉国的第33集团军总司令、上将张自忠将军，日机在空中盘旋了几转，最后终于是偃旗息鼓飞走了。张自忠将军牺牲后，就连一向以残酷和凶残著称的日军也对其脱帽致敬。为何张自忠将军能有此殊荣，我们不妨来看看他极为精彩的一生。

张自忠，是一位县令之子出生的公子哥，在民族危亡之际毅然决然投笔从戎，他从最低级的士兵做起，用了26年的时间才一步一步的到了上将的位置，不靠关系，是靠自己实打实的打拼出来的，已经官至司令的他，每每在战斗打响之前，必定亲自带兵，带领部下勇猛拼杀，最终阵亡于湖北襄阳，是二战中盟军阵亡军衔最高的将领。

张自忠以治军严格、号令严明而著称，但凡只要是他带出来的兵，在抗战中必定是奋勇杀敌，从不畏惧的，将不畏死，兵不惜命，这是对他部队最好的诠释。1933年，时任第29军第38师的张自忠带领部队与日军激战3个月，取得了喜峰口大捷等胜利，然而随着战争的进展，29军最后不得不无奈撤出战场，撤退之时张自忠痛哭流涕。

在七七事变爆发之前，29军决定先撤离北平，军长宋哲元将张自忠留在了北平担任市长，任务是与日军进行周旋，但外界并不知晓此事，在国内的报纸上都责骂张自忠是无耻汉奸，为了洗刷这个罪名，张自忠只能忍辱负重，最后他想办法脱离了日军的监控，之后找到了蒋介石汇报了事情的经过。

随后张自忠出任第59军军长，在回到部队之后，将军在面对着这支自己训练出来的部队官兵面前痛哭失声，当时全军的官兵都深感自己背负污名，无不泣不成声，重返部队的张自忠率领部队不断参战，先是临沂战役中率部驰援友军，一日夜弛180余里，接着跟日军鏖战7昼夜并最终击溃日军，为台儿庄大捷奠定了基础；接着在鄂西钟祥战役中，击毙日寇2名联队长，使得日军狼狈溃逃，最终赢得鄂北大捷。

张自忠当时已经被任命为第33集团军总司令，所管辖的部队也多了，每次战斗打响之后，张自忠都会把自己的子弟兵安排在最前线，同时自己亲自上阵带兵。时任集团军总司令后的张自忠，在回重庆期间，特地去探望了他的老长官冯玉祥，当时的冯玉祥已经失势，但是张自忠不避讳这些，仍然去探望，本来已经告辞的张自忠，突然又折返回来，在冯玉祥面前跪了下来，磕了一个响头，张自忠习惯叫冯玉祥为先生，即便是冯玉祥失势了之后，仍然这样称呼。

1940年5月是张自忠将军生命中的最后一战，当时日军再次进犯襄阳，张自忠将军上前线亲自指挥作战，由于战况激烈，李宗仁等人多次劝说张自忠留在后方指挥，但是他仍然亲率手下2000多士兵主动出击日寇，战斗整整打了16天，一次次拒绝了上级和属下要求他退回后方的建议。

当时日军的情报部门已经获悉，国军在战场上有重要将领在一线指挥作战，随即日军的进攻就更加迅猛了，战争进行到了5月16日，当时第33集团军的警卫团已经被日军突破，张自忠也受伤了，其实在这个时候张自忠仍然有机会后撤，但他仍然拒绝后撤。最后2000多官兵几乎全部阵亡，而张自忠将军的也走到了生命的尽头。

张将军战死之后，日军对他给予了高度的敬重，日军用酒精将张自忠的遗体擦干净，然后亲自赶制了一口棺材入殓。蒋介石听到噩耗之后，下令要不惜一切代价抢回张将军的尸体，最终38师官兵浴血奋战，抢回了遗体运回后方，这才有了宜昌十万市民为他送行的场面。两个月后，张自忠的夫人李敏慧听闻噩耗，悲痛绝食七日而死。