七夕會·美食 | 春蠶豆
我品嚐蠶豆，嘗的是春味兒。範淹橋在《茶煙歇》中寫道：“初穗時，摘而剝之，小如薏苡，煮而食之，可忘肉味。”將春蠶豆煮而食之，味道竟然賽過了肉味。清明前後，裹在豆莢裏的蠶豆，飽滿得像是要將長長的蠶豆莢撐爆裂似的，再也耐不住睡在豆莢中的寂寞，蹦躂着，都想早早來到餐桌上。初夏的蠶豆，豐碩肥壯，雖不及春蠶豆那般水嫩，但又粉又糯，食之如飴。端午節一過，豆莢則由綠變黃，再成灰褐色，堆在菜攤上的蠶豆，“豆”老珠黃，身價一落千丈。 我小時候，每逢蠶豆落令，母親去菜市場，花不了幾個錢，拎着滿滿一大竹籃蠶豆回家，我和弟妹，團團而坐，剝去豆莢，將大如硬角兒的蠶豆，攤放在通風處晾乾，或放在日頭下曬幾天。待到西北風緊，窗外飄起雪花，菜市場的蔬菜，既少又貴，我們家將乾乾硬硬的蠶豆，一劈兩爿，在鍋中放入清水，將豆瓣煮至將熟未熟，再放入色黃如金的雪裏蕻鹹菜，不放油，更不加任何佐料，一鍋鹹菜豆瓣湯很快就上了桌。一嘗，豆酥，湯鮮，雪裏蕻脆嫩脆嫩，那樣的味道，直到今天我都沒有忘。
袁枚是清代的一位美食家，對於春蠶豆，也是推崇備至，他在《隨園食單》中說：“新蠶豆之嫩者，以醃芥菜炒之，甚妙。隨時隨採方佳。”前些年我在一家餐館也品嚐過，果如袁枚所說，其味“甚妙”。但總覺得有點暴殄天物，近乎奢侈。印象中，母親那時候是專揀老蠶豆，與鹹菜同炒。母親是常熟人，魚米之鄉，每到蠶豆花開，豆香及地，蠶豆並不稀罕，但何時用來清炒，何時與鹹菜同炒，抑或與雪裏蕻一起放湯，我母親也是因時而異。後來，在上海定居，母親也一直將蠶豆“一物多用”，鮮有違背常規。我記得，除了鹹菜豆瓣酥，母親有時也將又乾又硬的老蠶豆，用來做發芽豆。在清水中浸泡一二日後的老蠶豆，變得脹脹軟軟的，倒去水，用溼布蓋上，不消幾天，揭去溼布，見那蠶豆，發出了銀白色的嫩芽兒，沖洗，入鍋，煮熟，下五香粉，一碟五香發芽豆就做成了。酥糯，微辣，豆花香撲鼻，拿來與昔日店鋪所賣的五香發芽豆一比，竟然毫不遜色。（陸林森）
