第七回喫皛飯宰輔訪國士 訴肺腑君相互贈聯

張廷玉只穿了件寶藍色天馬皮袍，腰間束着玄色緞帶，帽子摘了放在桌旁，正蹺足坐在書案前椅子上就着燭光看書。見孫嘉淦醉眼迷離地進來，喫驚地望着自己，張廷玉放下書，微笑着起身道：“不速之客候你多時了。你官雖小，如今已是名震京華的人物，我來串串門，瞧瞧你這強項令。怎麼，你有慢客之意？我可是已經喫過了你的蘿蔔白米飯了呀！”

“既如此，您是我的客人，請坐，獻茶！”孫嘉淦心下掂掇着張廷玉的來意，將手一讓，笑道：“我還以爲您來抄家拿人呢！可我這六品小主事，也犯不着來這麼大個人物啊！”說着便也坐了。孫嘉淦知道，就在此刻，不知張廷玉府邸門房裏，有多少顯官要員正焦急地等着他接見，不奉聖命，這個首輔宰相斷然不會有到自己這裏“串門”的閒情逸致，一邊思量，一邊睨了一眼張廷玉，沒再言聲。

張廷玉的眼睛在燈下幽幽閃着微芒，他確是奉了雍正的旨意，特地會見孫嘉淦的，但雍正沒有說讓他奉旨談話，所以只能以私人身份拜訪孫嘉淦。見孫嘉淦默不言聲，許久，張廷玉才緩緩說道：“你猜得不錯。”

“什麼？”

“我說你猜得不錯，我一天只能睡三個時辰。我弟弟張廷璐想和我聊聊，也得半個月等。”張廷玉道，“我來想說兩件事，頭一件你就想不到。皇上已經調離葛達渾的戶部尚書去理藩院主持院務，接替他的是馬齊。你的銅四鉛六鑄錢辦法，皇上已經密諭馬齊照此辦理。”

這確是一語石破天驚，孫嘉淦淚水奪眶而出，一把擦去了，說道：“皇上聖明！我真高興——這真是天下蒼生之福，三年之內，新錢流通海內，國家財源順暢，墨吏們也只好乾瞪眼了！”

“還有第二條，你聽了就未必高興了。”張廷玉啜了一口茶，“你雖然有理，但咆哮公廨，侮辱堂官，大失官體，所以要給你處分，要降職罰俸。因爲沒有交部議處，我來問問你。願意回翰林院，就當修撰；願意當外官，保定府同知出缺，你來補——我來和你商議一下，這事我就能做主。”孫嘉淦掃了張廷玉一眼，突然放聲大笑！張廷玉是個穩沉持重的宰相，多少一二品大員在他面前都有幾分侷促，見孫嘉淦如此狂放，臉上掠過一絲不快。但他畢竟城府甚深，端杯斜坐，不動聲色地問道：“這有何可笑？”孫嘉淦身子一傾，正容說道：“衡臣大人，我笑你小瞧了我。就是這麼一個小小京官，苦苦巴巴熬資格，到老至不濟也能混個三品頂戴！孫某若想喫這份安生衣食，又何必和葛達渾大司徒翻臉，幾乎身陷不測之地？你知道，皇上準了我的條陳，得益的是億兆生民，受損的是墨吏贓官，就爲這一條，孫某死且不懼，還怕這麼一點小小處分？張大人，翰林院修撰、什麼同知，我都不要做。給我一個縣，三年之內不能大治，我掛冠歸隱讓賢！”

張廷玉臉色一沉，些微閃過的不快已經寂然消失。他每天侍候了皇帝朝會詔誥一類事，回到府裏接見外官，滿耳都是奉迎話，滿眼都是諛笑，沒有一個人敢於和自己平頭而坐，侃侃言政，轉來轉去都爲了“升遷”兩個字。惟獨孫嘉淦，正六品謫了從六品，竟誠懇地願意再降爲正七品，實實地爲百姓做點事！想着，張廷玉站起身來，嘆息一聲：“皇上最焦心的就是吏治。天下官，都像你這樣就好了……”他拍拍孫嘉淦的肩頭，再沒說什麼，一徑踱了出去。

四更天，張廷玉就被值夜的長班叫起來了。這一夜他沒有睡好，但張廷玉是每天必須進大內侍駕的首輔，“四更叫起”是他自己定的死規矩。由人服侍着穿了朝服，掛了朝珠，胡亂洗漱了，忙忙用青鹽擦了牙，略用了兩口點心便打轎直趨西華門，下轎看時，尚自滿天星斗。張廷玉遞了牌子，沒有急着進去，在凍得結結實實的地上跺了兩步，伸欠着呼吸一口清冽的空氣，心裏清爽了許多，正要進去，卻見門裏四盞玻璃宮燈映着，迤邐近前而來，細瞧時，卻是自己的堂弟張廷璐由太監導引着出來。張廷玉不禁一怔，這麼早天，廷璐進大內做什麼？這有幹例禁呀！正要問，才瞧見張廷璐身邊還有一個人，張廷玉不禁喫了一驚，急跨兩步說道：“三爺，您早！廷玉給您請安了！”說着打下千兒去。