南明政權沒有堅挺下來，很重要的一個原因，是因爲當時的皇族各自佔山爲王，出現了很多政權，這樣也就造成了南明力量的消耗與分散，無法抵抗政權統一的清政府的各個擊破。

如果南明政權能夠做到政權統一，當時滿清未必能夠絞殺南明，統一全國。歷史上是有例子的。晉朝皇族南下以後，因爲只有司馬睿一個政權，因此東晉延續了下來。宋朝皇族南下以後，也因爲只有趙構一個政權，因此南宋也堅持了下來，延續了一個半世紀。

如果南明也只有一個政權，複製東晉和南宋的奇蹟，未必不可能。

那麼，哪個人適合成爲南明政權的唯一領袖呢？顯然是太子朱慈烺莫屬。

實際上，崇禎皇帝在崇禎三年，就已經把長子朱慈烺立爲皇太子了。那時候朱慈烺剛滿週歲，而且此後一直當了14年太子。明朝覆國的時候，他已經15歲了。15歲在古代其實算一個成年人的，由他來建立南明，統一抗清，是正合適的。可是，爲什麼最終不是這樣一種局面，而造成了南明出現多個互相牴牾的政權的情況呢？

直接的原因，是李自成政權敗退北京的時候，太子朱慈烺下落不明。

李自成進京以後，對太子朱慈烺還是比較好的，沒有爲難他，而且還封朱慈烺爲“宋王”。從這個封號可以看出，李自成對朱慈烺的安排，是很重視也頗爲考究的。因爲最初“宋”這個封號，是周武王拿下商朝以後，給商朝皇室的封號。而且分封的地域也不差，宋國在周朝也一直是一個很有發言權的國家，宋襄公很弱小，卻還能一度成爲“春秋五霸”之一。

不過，由於李自成只在北京城裏呆了42天。42天之後，就不得不在滿清的強力攻擊下，退出北京城。正是由於李自成退出了北京城，因此，朱慈烺從此下落不明。

事實上，要說崇禎皇帝做得不到位的話，並不是他沒有封太子，而是沒有儘早把太子送出城。如果他能夠儘早把太子送出城，就像當年司馬睿、趙構，乃至於南宋末年宋朝皇室把宋恭帝的兩個兒子預先送出去一樣。可能南明就有一個統一的領導了。

當然了，也不能說崇禎皇帝沒打算把他兒子們送出城。實際上，當時他還是有這方面的安排的。他逼迫他的后妃們自殺，逼迫並親手砍殺他的女兒，但是對他的兒子，他還是很保護的。當時他把朱慈烺等兒子送給了他的岳父周奎。其實是想讓周奎把他們保護起來，並趁機送出城。但是沒有想到，李自成打進北京城後，周奎直接就把朱慈烺等幾個外孫送給李自成了。

朱慈烺最終沒有被送出，但是，實際上朱慈烺也並沒有就此完全消失掉了。因爲後來還發生了一件“太子案”。

當南明建立由福王朱由崧稱帝的弘光政權以後，南京城後來出現了一個人，自稱自己是太子。後來，弘光政權認爲這個人是假太子，把他給殺掉了。

很明顯，這個人並不是什麼假太子，而是真太子。因爲沒有任何一個人會去南京自稱自己是太子。爲什麼這麼說呢？

其一，他不可能確保沒有人看見過太子，萬一被別人認出來，那可是殺頭之罪。其二，自稱是太子，並不會得到什麼好處，首先朱由崧就不會饒過他。朱由崧要是也承認他是太子，就只能把皇位讓出來。唯一的辦法，就是來一個不承認。

所以說，在那種情況下冒稱太子，是一件非常危險的事情。

既然很危險，卻有人稱自己是太子，那麼他就是真太子。

是真太子，弘光政權卻認爲他是假太子，把他給殺掉。這隻能說明，就算太子真的逃到了南方，也沒有用，不能改變南明出現多個政權的格局。

那麼，爲什麼南明會出現多個政權這種格局呢？

顯然，這是與明朝的政治生態是有很大關係的。

明朝由於不設相位，同時由於歷代皇帝普遍不理朝政，因此就造成了明朝大臣的黨爭特別嚴重。而所謂的黨爭，其實就是一種利益的爭奪。誰都想成爲利益獲得者。想成爲利益獲得者，就得把別人打壓下去。這種黨爭的局面，一直延續到明朝末年。而崇禎皇帝捉摸不定的很多做法，又再一次加劇了這種黨爭。

因此，當清軍入關，大臣們普遍南逃的時候，這種黨爭也帶到了南方。所有那些大臣們，爲了維護自己的利益，必然會各自扶持對自己有利的皇室成員，想通過做大，讓自己的利益最大化。

所以說，這實在與有沒有太子，沒有任何關係。南明註定四分五裂，最後失敗，是必然的結局。

（參考資資料：《明史》《南明史》等）