不落阶级

行思禅师是吉州人。他听说六祖慧能在曹溪开设法席，弘扬禅法，就来到曹溪南华寺参礼六祖。

行思问六祖说：“请和尚开示，应当怎么做才能够不落阶级？”所谓“阶级”，就是修行的阶段。渐悟禅认为真理是逐渐参悟得到的，人们经过一个又一个修行阶段最后达到开悟的阶段，这就是“落阶级”的修行。而慧能的顿悟禅主张洞见自性，明心见性而直接开悟。行思要问的就是如何实施不落阶级的修行。

六祖没有直接回答行思，而是反问道：“那么你都做了些什么呢？”

行思想了想，说：“我什么也没有做。就连四圣谛我都不做了。”这里说的四圣谛，就是佛教的四条基本真理：苦、集、灭、道。苦是苦果，集是苦的原因，灭是苦的寂灭，道是灭苦的方法。

六祖问：“那么你说说看，你落到哪一个阶级去了？”

行思说：“我连四圣谛都没有做，哪里谈得上什么阶级呢？”

六祖笑着说：“那你不是已经知道怎么做才能不落阶级了吗？”

因为行思的出众悟性，六祖对他十分赏识，让他做了南华寺的首座。六祖去世后，行思回到吉州青原山弘法，世称青原行思禅师。青原行思法嗣兴旺，禅宗后来的曹洞宗、云门宗、法眼宗都是出自青原一派。这三宗加上南岳怀让一支的沩仰宗和临济宗，一共是五个支派，实现了当初达摩祖师“一花开五叶”的预言。中国本土禅宗迎来了它的鼎盛时期。

烧佛取暖

宋朝的丹霞天然禅师有段时间住在洛东的慧林寺。时值冬季，气候严寒，天然禅师夜里觉得寒冷，就搬了殿中木制的佛像，点起火来，噼噼啪啪烧着取暖。

院主发现了天然禅师的行为，大为震怒，斥责他说：“你怎么能烧掉我们的木佛？！”

天然禅师听了，就用火钩子拨拨炭灰说：“我在荼毗（即火化）佛身，寻找舍利呢！”

“你荒谬！”院主严厉地说，“这是木头，哪里来的舍利？”

“是吗？”禅师拍拍两手上的灰，起身说：“既然是木头，那就再拿两尊来让我生火！”

院主于是大悟。

这件事情记载在宋朝僧人赞宁写的《大宋高僧传》里。