呂布和劉備做了鄰居，一直相安無事，這天呂布部將買了一批好馬，要裝備騎兵力量，路過小沛的時候卻被莽張飛給奪了，這下可把呂布氣壞了。劉備還想去道歉，可是呂布已經點齊兵馬殺來了，劉備只能跑。這一跑又給劉備撿到餡餅了。

話說劉備跑到許昌見曹操時，曹操剛把漢獻帝從洛陽賺到許昌不到一個月，正樂呢。樂什麼呢？自己被封爲司空，行車騎將軍事（就是代理車騎將軍），武平侯，百官聽命於曹操。換成誰都會樂得睡不着覺拾眼看見劉備來投，分外喜歡。玄德，咱們一起打董卓的時候我可沒有想到我會被封侯啊，玄德，你不是說你是大漢皇叔嗎？來見見皇帝看認識不？

劉備聽着很不是滋味，曹操是在噁心自己還是吹捧呢？還好曹操接下來的表現還不錯，他當即上表朝廷，封劉備爲豫州刺史。這回劉備的豫州刺史一職總算得到欽命了。更讓劉備開心的還在後頭，曹操爲了證實劉備皇叔的真假，真把劉備帶到獻帝那裏去了。

一見皇帝不要緊，一對皇室族譜，上面還真記載有劉備這一支，皇帝當即拜他爲皇叔。這可不得了，當時身份名號最爲重要，曹操就是因爲背個宦官的後代一輩子翻不過來身，劉備卻因爲曹操的介紹名正言順地做了劉皇叔。

找到組織就是好，組織給了劉備夢寐以求的，如十年九早逢甘霖千里他鄉遇故知一樣開心。

曹操謀士程顯看到劉備的開心後就對曹操提合理化建議:“劉備這個人謙己下人，雄才不露，終是不甘居於人下的。您不如早殺了他。”當時曹操拿着花名冊，正在看自己現在手下人才的繁盛情況呢他邊看邊說。

現在我正在收攬天下英傑，不可殺一人而失天下之心啊

不一會兒，郭嘉也來了。曹操說:“奉孝來得正好，有人勸我殺劉備，你怎麼看？”

奉孝就是郭嘉，奉孝是他的字。郭嘉時年26歲，先投袁紹，一段時間後覺得他不是一隻潛力股，在荀彧的推薦下，當了曹操的參謀（司空軍祭酒）。郭嘉26歲，曹操41歲，程昱54歲，青中老三代謀士結合，從搭配上來說就是天下無敵的組合。可憐的是劉備此時一個謀士都沒有，自身還得依靠別人過活。

郭嘉揚起年輕的臉回答:“劉備非池中之物，不殺必成後患。但是，明公提劍舉事，招集英傑，全靠信義二字。劉備向來有仁義之名，如今因窮困歸依，您卻殺了他，國內的英雄豪傑會怎麼想？還有誰來幫明公定天下呢？”

當時許昌剛剛成爲全國政治中心，賢人名士都從四面八方雲集至此，要是曹操這時殺了劉備，那是絕對的傻瓜了。曹操哈哈大笑:“奉孝說得真好啊！和我想到一塊去了。”於是曹操就沒有再殺劉備之心在很多地方關照着他。

三國時代，部隊好似私人物品，跟着自己的領導走，領導死了軍隊解散。劉備從小沛帶來的軍隊還跟着劉備。隆冬季節，曹操看劉備的兵馬餓得黃瘦，就多撥給他些軍糧。

”冬季馬長膘，好好餵養啊“

還另外贈送一些強壯之兵給劉備，說:“玄德，你兵多官小，我上表朝廷加封你爲鎮東將軍，你還駐軍小沛，去盯着呂布，防他從東邊騷擾我，我明年開春好南下打張繡去啊！”

劉備怕了呂布，說道“爲何不先討了呂布？”

曹操說:“張繡剛接管他叔叔張濟的軍隊，在南陽立足未穩，一擊就能擒獲。呂布那邊，勢力已經強大，袁術在南邊又支援他，暫時不好拿下啊。我們需要等待，有機會了離間他們一下，讓他們互相打鬥兩敗俱傷之時，各個擊破吧。如今南陽張繡離許昌近在咫尺，心腹之患，不得不除啊。 劉備一聽，又懼又佩服，心想我雖然厲害，但真是不能和曹孟德爭鋒啊。這也爲以後的一系列戰事埋下了伏筆，後來劉備見到曹操親自來打他，就不戰而逃。 現在劉備從曹操那裏點領了曹操許給他的增兵，帶着關張二將兵丁幾千，再次轟轟烈烈地往小沛駐紮去了。快要入城時，劉備發誓說”這次我要再被人打回來，我他媽就回家幫我媽賣草鞋去！” 還好，呂布害怕曹操的勢大，決定不去找劉備的麻煩，二人倒也相安無事。