中國歷史上，大概每到大災之年，或是戰亂之時，總會出現一些人喫人的現象。但是若論喫人現象之普遍、社會道德淪喪之慘痛，以明朝末年爲巔峯。

明朝中後期，連續出了許多不理朝政的昏庸之主，尤以嘉靖皇帝、萬曆皇帝爲甚。萬曆之後明朝連年發生自然災害，內部農民起義此起彼伏，而萬曆之後泰昌、天啓二帝都毫無作爲，崇禎朝爲挽救危機又採取飲鴆止渴的政策，導致民生極度凋敝，百姓沒有餘糧，承受饑荒的能力非常弱。一旦出現重大水、旱、蝗災，百姓一年莊稼絕收，就會出現大範圍饑荒，農民要麼鋌而走險相聚爲盜，要麼對同類舉起屠刀。

例如萬曆二十一年，河北、河南、山東、安徽、湖北都發生了特大洪災，夏麥絕收，到了第二年春天，民衆無食，於是出現大規模的人喫人。

時任禮科給事中楊東明，回到河南虞城老家探親，親眼目睹了觸目驚心的人喫人。他回京城後上了一道名爲《饑民圖說疏》，據其中原文記載：

“草根、樹皮都喫盡了，眼時時又熬不將去，只得將餓死饑民憔瘦身子割將皮肉來，放在糞火上、沙銚中燒煮。不拘生熟，且救眼下飢餓。人肉不是養生之物，喫了幾日，眼紅心熱，依舊喪了性命。

“一男子，抱一個二歲幼女，丟棄道旁，沿街叫問：“誰肯收養？”有一姓徐承領回家。旁一人說，某人抱去女孩兒不是收養，是殺喫。男子心驚，隨至其家，尋問本兒，已被肢解，四肢離異，鮮血淋漓。

萬曆四十四年，山東省發生嚴重旱災，合省糧食絕收。沾化縣知縣記錄了當時人喫人的慘狀：

黃升店民某有子數歲，常謂其妻曰：一塊好肉，可惜落人口也。其妻輒哭勸止。一日治其妻出刮樹皮，閉戶持刀欲殺其子，子號泣曰：「爺何忍食我？某曰：「我不食若，人將食若，我不忍若爲他人食也。」遂屠而煮之，未熟，其妻攜半籃樹皮至，問備中何肉，某曰：鄰家狗至，我撲殺之耳。妻固知其子也，尋至舍後，微露其頭足，即投其夫曰：食爾子，寧足活，當並食爾妻。仆地號慟，遂絕。某持其子一肘竟不成喚，亦死。

又羣乞共處一窟，四出尋死人，共舁至，研樹技圍燒之，視先熟處即就，須臾盡，不復爲臠。一乞飽，每鼓腹歌曰：女是既喫我，我是未喫女。

崇禎二年，山西、陝西發生旱災，延安府尤甚。延安地方官記錄喫人之狀說，饑民起初無食，就去喫山中青石土，那種土稍微喫一點就飽，但過不了幾天，就腹脹下墜而死。後來饑民不想等死，便落草爲盜，先是搶劫有餘糧的富戶，搶光後無食可喫，就到城外找死屍喫。有的人家孩子養不活，也扔到城郊任其自生自滅。結果有的孩子沒過一夜便無影無蹤，大概都是被拿去喫了。

而更讓人不忍聞的，是平民家中互相喫的慘狀。起初糧喫沒了，就去喫糠，喫完了就去挖野草，剝樹皮，實在沒東西可喫了，家中父母喫幼兒的，壯年人喫老年人的，爲了求個活命，已然個個紅着眼把親人喫掉，儼然是野獸的模樣了。

崇禎十四年時，因爲無窮無盡的橫徵暴斂，以及連年災荒，即便是上海縣這種富庶之地也出現大饑荒。

清朝官員姚廷麟所撰《歷年記》記錄說，上海縣城內閣老坊下，每天都有被拋棄的嬰兒，縣令路過，見羣嬰哭泣，便買餅餵食，每天兩次。

縣城內有的饑民心生歹意，便揀肥壯的嬰兒抱去喫了。西關外一個老嫗，經常抱小兒回去，人們起初以爲她好心救人，後來見她來的次數多了，便有人懷疑而跟蹤她。到她家才發現，孩子一抱到家便洗剝乾淨煮了喫。人們大驚，隨即報官。

又有一家兩口也經常抱棄嬰回家，鄰居經常能聞見他家飄出濃郁的肉香，趁其不備到他家揭開鍋一看，原來是把嬰兒燉了。這些喫人惡行引起人們憤慨，縣令當即下令全部杖殺。

北方與南方喫人現象反差較大。崇禎十三年，北方受災最嚴重的河南、山東二省，分別有65個縣和45個縣出現人喫人的記錄。而與此同時，既沒有起義軍活動、災害也不太嚴重的福建、海南二省，沒有出現人喫人。即使受到兵禍的摧殘，比如南明時，清軍進攻兩廣地區，大量農民流離失所，年成也不太好，飢餓的農民紛紛跑入山中，挖野草、採山果、喫菜葉，再不濟的也能剝樹皮爲食。而北方則大不然，河南山東山西河北諸省的大部分地區，既沒有茂密的植被，山果、野菜數量也很少，饑民找不到東西喫，而沿路又盡是餓殍，餓到無計可施，只能剝食人肉。

天災人禍，人生於彼，竟至人自相食，着實不易。

作者：票非人

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