新中国成立后，为打破西方国家核垄断，我国决意自行研制原子弹。期间得到了苏联的大力援助，他们帮助我们建立了156个大型工程项目，包括铁路、桥梁、电力、矿产等多个重工业领域，还有我们急需的核工业设备，在湖南、甘肃、江西等地建成多个核燃料工厂，其中就包括兰州504厂。

大家知道，限制核工业发展的最大瓶颈不是技术，而是原料。制造原子弹需要大量的高浓度浓缩铀，而地壳中铀平均含量为百万分之2.5，每吨地壳物质中才有2.5克铀，其中只有0.72%的铀235才能用于制造原子弹。美国试爆的第一颗铀原子弹“小男孩”装有60公斤浓缩铀，按平均值计算，需要提炼2万吨铀矿石才够制作一颗原子弹。

有了铀原料还远远不够，真正的难关在铀235的分离。铀235与铀235是同位素，物理性质和化学性质几乎完全相同，只有在质量上有一点点微乎其微的差别。科学家们利用这一点点差别，发明了气体离心法，用数千台离心机将铀235和铀238分离。因此，浓缩铀离心机才是封锁核扩散的关键技术。

我国当年为了制备浓缩铀，先后动用了铀产地数十万人民搞大生产，才在短短几年内集齐。504厂就是其中的一个铀生产基地，我国所有的核项目使用的核燃料几乎全部出自该厂，它是中国核工业的摇篮，所有核项目的火种。就是这样的火种企业，却改行卖起了雪糕。

事情是这样的，改革开放后社会经济结构转型，一切为发展经济让路，许多军工企业开始投入民用市场，比如研发了歼-20的成飞，有很长一段时间在生产洗衣机和摩托车。504厂也摇身一变，开始生产雪糕，据说用离心机生产出来的奶油口味非常好，深受甘肃人民喜爱。无核国家绞尽脑汁也搞不到的离心机，万万没想到在我国是用来做奶油的，这算不算暴殄天物呢？