晚清时代,李鸿章是一个明星般的存在,他是清朝重臣,也是洋务派运动的领袖人物,一生呕心沥血,打造出了一支现代化的北洋水师,以至于有人将他和德国的俾斯麦、日本的伊藤博文,并称为十九世纪世界政治舞台上的“三大圣人”。

当然,在另一方面,李鸿章也是一个充满了争议的历史人物,他身处中枢要职,曾代表清廷,和列强们签署了很多丧权辱国的条约,所以人们又给他贴上了“卖国贼”的标签。
当时李鸿章冒着被刺杀的风险,最大限度地为清廷争取利益,听说成为了卖国贼之后,一口血差点喷出来,这个时候的他,估计想起了屈原,难以被人们所理解,缺乏真正的知音。
但一个历史人物的是非功过,需要时间来检验,至少他在洋务运动这个领域内的付出,所取得的成绩是有目共睹的。尤其令人想不到的是,当年洋务运动所结下的硕果,在一百多年后,依然茁壮成长,成长为两家实力非凡的上市公司,名列世界五百强之内,令人惊叹。

经历过太平天国运动和两次鸦片战争的清朝,早已伤痕累累,战乱、赔款让清朝奄奄一息,处于风雨飘摇之中。此时以李鸿章、张之洞等人为代表的汉族大臣,抓住战后短暂稳定的有利时机,向清廷提出了洋务运动。也就是说,不要再执迷不悟了,抱着老祖宗的条条款款是要亡国的,必须向西方学习,通过干实业的方式来实现国家的富强。
清廷一直很固执,不过鸦片战争也确实打醒了他们,死马就当活马医好了,因此就半推半就地同意了李鸿章等人所提出的洋务运动。李鸿章等人迅速地抓住了这一难得的“小阳春”发展机遇,在国内兴办了很多企业,有从事军事工业的,有从事纺织的,有从事煤矿的,有从事铁路的,算是四面开花,都由国家出面操办。
而在这其中,唯一一家带有民用性质的公司就是轮船招商局了。招商局的总部在上海,国内如福州、汉口设有分局,国家出资四百万两白银,聘请高水平的能人前来打理。说白了,就是探索清朝政府和民间资本结合的实业模式,由国家出面监督,人事管理和生产经营活动,都由职业化的商人来负责。

这样的一种合作模式,无形中激发了轮船招商局的企业国力,在李鸿章的推动下,招商局得到了快速的发展,也取得了很多傲人的成绩,比如中国首条电话线、首家中国通商银行都出自轮船招商局之手。
清朝灭亡后,轮船招商局继续存在,也一直是国家经济发展的一个重要角色。新中国成立后,它被收归国有,在经历了几十年的风雨之后,先是由招商局出面,设立了中国招商银行。后来又和中国工商银行合作,挂牌成立平安保险公司。
如今这两家公司,可是一个大体型的存在了,双双荣登世界五百强的名单之内。一百多年前的李鸿章恐怕也想不到,他的无心插柳,成就了今天一个令人敬佩的存在。
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