在許多人的意識裏，西遊記中天庭最強大的當然是玉皇大帝，而西天靈山最強大的則是如來佛，若是按照這樣一個說法，天庭衆仙聽從玉皇大帝的，是合情合理的，靈山衆佛陀聽從如來佛的，也是合情合理的。

但就在孫悟空大鬧天宮的時候，出現了這樣一個細節：當時似乎沒有誰能夠限制住孫悟空，玉皇大帝糾結派誰來捉拿這個可惡的跳脫的妖猴之時，突然出現了一個不應該出現在這裏的人物，那便是觀音菩薩，觀音菩薩站出來舉薦了楊戩和孫悟空單挑。

爲何說觀音菩薩不應該出現在天庭，因爲按照前面的邏輯，靈山中佛陀都聽從如來佛的，如來佛都沒有受邀來參加這樣一個蟠桃宴會，憑什麼作爲如來佛的手下，觀音菩薩就有這樣的資格或者說排面來參加呢？

既然已經出現了這樣的情況，並且西天取經這樣一個宏大的計劃，如來佛是拜託觀音菩薩全程負責，這樣看來觀音菩薩並不是如來佛的手下或者說小弟，而應該是一種合夥人的形式，觀音菩薩的道場是在東土大唐南海的蓬萊仙島，和西牛賀州的靈山相隔了十萬八千里，如來佛真要是想管也不可能管得到觀音菩薩。

所以在靈山，其實是有兩個掌控話語權的人的，排行排下來，觀音菩薩差不多是在靈山體系之外的菩薩，或者說觀音菩薩算是如來佛的客人，經常到靈山講經說佛，互相探討學習，共同進步，這是互利共贏的，才讓外人看來以爲觀音菩薩是屬於靈山的。

其實後來無天崛起，打敗如來佛的時候，觀音菩薩能夠置身事外也可見一斑，要是其他佛陀菩薩，早就被無天追着打了，但是面對觀音菩薩，無天還是得給個面子的，這就在瘋狂暗示觀音菩薩後面有着非常強大的天尊級別的靠山，這個人便是觀音菩薩的師父元始天尊。

也正是有着這樣的身份和背景，觀音菩薩在哪裏都能受到別人的尊敬，加上自己慈悲爲懷，經常造福蒼生，不僅限於人族還有其他種族，自然受到敬仰更多，比如天庭衆仙對觀音的態度，如來佛等佛陀對觀音的態度，還有鎮元子大仙對觀音菩薩的敬佩，能救活人蔘果樹，觀音手裏的淨瓶楊柳也不簡單。

蟠桃會是天庭的盛宴，邀請的都是道家之人，觀音菩薩雖說是修佛，可還是在邀請之列，但是如來佛就沒有被邀請了，這一點區分還是很明顯的，畢竟大家仙鶴翱翔，仙女起舞，一片仙家之境，突然來一羣金光閃耀的光頭，雄渾的佛音，這畫面太美簡直違和。

難怪西天取經之後，孫悟空都成佛了，菩薩行列第一人還是觀音菩薩，不是觀音沒有成佛的資本，而是他壓根就不屑於成爲靈山的一個佛陀，做自己南海的觀世音菩薩，救濟世間拯救蒼生，不比枯守一座山，成天打坐參禪來得更有香火？

在西遊記的故事中，作者也將觀音菩薩小女子得一面表現了出來，不僅有觀音梳妝的描寫，還有靈感大王這一磨難，孫悟空撞見觀音菩薩慵懶的一面，更有黑熊精這一磨難，孫悟空見到了菩薩的另一面：妖精。

菩薩妖精，其實都是同一主體，只是心發生了變化，所以菩薩就變成了妖精，要是心中念頭再變，那妖精也會變成菩薩，這樣的一個描寫向我們展示的，便是一個不墨守成規，不願意受到束縛的救世菩薩。

只要能得到他人的認可，妖精和菩薩，又有什麼關係呢，就算是妖怪之身，孫悟空不也一樣能夠成佛，原來觀音早在黑熊精的時候就已經暗示過孫悟空了啊，修行其實是修心。