大家都知道，一次考試並不能說明一個人的能力大小，古代大多數狀元的成就，往往都比不上同科的其他考生，最有代表性的當屬宋仁宗嘉祐二年這一科。

這一科的狀元是誰，現在沒幾個人知道他的名字，但這一科的考生你絕對聽說過，比如蘇軾、蘇轍、曾鞏，還比如程顥、張載、呂惠卿，絕對是人才濟濟。

好了，先不說這幾位大家了，先來看看這一科殿試的狀元是怎麼來的。

早在上學的時候，語文老師就苦口婆心地強調：“寫作文一定要寫好開頭，所謂‘鳳頭、豬肚、豹尾’，鳳頭永遠是第一位的！”看那架勢，恨不得每人發一個雞頭放桌子上，照着寫。

筆者做編輯多年，也深有體會，打開一篇文章，先看開頭一段，只要吸引人，就接着往下看，如果開頭要文采沒文采，要思想沒思想，多半就不想看了，後面寫得再好也會大打折扣。

在考試中尤其如此，只要把開頭寫好了，閱卷老師一看就高興，你也就基本不用發愁了，比如宋仁宗嘉祐二年的殿試就很有代表性。

那年，有一個福建的考生很有名，叫林希，有名到什麼程度呢？他到了京城，先是開封府試，拿了個第一，接着是會試，又拿了個第一，所以很多人都認爲，這科狀元的最大熱門就是他。

連仁宗皇帝也聽說了林希同學的光輝成績，到了殿試的時候，還專門派了一個小太監去林希的旁邊，他寫一句，小太監就抄一句，等抄完後，馬上拿回去送給仁宗先睹爲快。

仁宗拿着抄來的卷子，也很激動，大臉漲得通紅。這科的命題作文叫《民監賦》，結果仁宗剛看了前兩句，大臉就一下子耷拉下來了，“哼”了一聲，就給扔在了一邊。

旁邊的小太監還很納悶兒：皇上這是怎麼了？前一秒還像個剛收到情書的小姑娘，轉眼又變成了被拋棄的怨婦，這個姓林的寫的啥東西，竟然有這麼大的殺傷力？小太監伸長脖子，偷偷瞅了一眼，只見前兩句寫道：“天監不遠，民心可知。”

小太監是個機靈人，一下子就明白了——這個考生又犯了新人常犯的錯誤，領導雖然標榜平易近人，但你也不能沒大沒小，就像15年前的王安石一樣，把皇上當成了小孩子，皇上能高興嗎？這次也一樣，什麼“天監不遠，民心可知”，皇上什麼不知道啊？還用你來警告啊？行了，就這兩句話，狀元肯定跟你沒關係了！

這件事很快傳到了考官們的耳朵裏，考官們可都是老油條了，一看，這很明顯是皇上的最新指示，咱也別裝作不知道了，之前定的名次作廢，重新排！至於重排的標準，也很簡單——看前兩句。

於是，考官們又扒拉了半天，終於挑出了一份最好的卷子，確切地說是前兩句最好的卷子。

這份卷子的主人叫章衡，福建浦城人，他寫的前兩句是：“運啓元聖，天臨兆民。”不用我解釋，您也一定能看出來，這兩句比林希那兩句好在哪裏。

果然，鑑賞能力非常高的仁宗皇帝一眼就看出了精華所在，毫不猶豫就把章衡定爲了狀元，還專門寫了《賜狀元章衡詩二首》。

章衡拿這個狀元雖然有運氣的成分，但仁宗還是比較滿意的，因爲他很會給皇上掙面子。比較典型的有兩次，第一次是章狀元率隊出使大遼。大遼國大家都不陌生，騎馬打仗一級棒，在歡迎章狀元的宴會上就提出來，要進行射箭比賽，誰輸了誰當烏龜。章狀元帶來的人都傻了，我們可都是搞文科的，要比耍賤沒問題，比射箭誰會啊？這時，章狀元站了出來，隨手拿起弓，啪啪幾聲，全部命中。正等着看笑話的大遼君臣們全都傻了：是不是沒調查清楚啊？這個姓章的到底是文狀元還是武狀元？

這是章狀元第一次給大宋皇帝長臉，第二次是在出使回國不久，那天，章狀元正在整理資料，發現記載歷代帝王的很多資料都不準確，問同事們也都各執一詞，還有的乾脆說不知道這個人，跟他沒來往。章狀元一想，這怎麼行啊？皇帝可是一國之主，連你的主子都不知道，那還是一個合格的奴才嗎？不行，我得好好編一本專門介紹歷代帝王的書，當奴才也得有文化嘛！

這時候的皇帝已經換成了宋神宗，神宗一看，也大加讚賞，說：“可冠冕諸史。”什麼史記漢書後漢書，統統靠邊站，這纔是史學界的老大！

可惜，章狀元雖然很會給皇上掙面子，但可能是做事的能力差了點，一直提拔不上去，一輩子最大的官，也就是個從四品，很不得志。

好了，現在終於可以說說這個“史上第一名榜”了。說它是“史上第一名榜”，自然是因爲這科人才濟濟，首先是千古第一全才蘇軾，稍微次一點的還有他的弟弟蘇轍，還有同列唐宋八大家的曾鞏，要是範圍再擴大點，這科的主考官叫歐陽修，還有蘇氏兄弟的老爸蘇洵也一起來了，好傢伙，一次考試就彙集了唐宋八大家的五位，除了那個不合羣的王安石，大宋朝最會寫文章的都齊了，這不是盛事是什麼？

這個蘇洵也值得說一說，之前他考過好幾次了，但都沒考上，最後就灰心了，心想我還是安心地做個自由撰稿人吧，考功名這種事就交給兩個兒子吧。結果這次陪兩個兒子進京趕考，人家哥倆兒沒費什麼勁兒就考上了，老蘇心想，是不是現在擴招了，好考了？要不我再試試？再又一想，萬一再考不上呢，那丟的人可就太大了，算了，聽說主考官歐陽修是個識貨的，不如先把文章給他看看吧。結果歐陽修一看，這文章也太牛了，果然是高手在民間啊，你也別考了，直接給你個官當吧！

除了上面這幾位大文學家，這科還出了兩位名氣不在他們之下的大思想家，一個叫程顥，另一個叫張載。

程顥自然就是著名的“二程”之一，跟朱熹並稱“程朱理學”，直接影響了之後近千年的中國人的思想；而張載，是“二程”的表叔，也是理學創始人之一，其廟庭與周敦頤廟、邵雍廟、程頤廟、程顥廟合稱“北宋五子”廟。

另外，在政壇上也是人才濟濟，共有9個人官至宰相，比如大名鼎鼎的呂惠卿、章惇、林希、蘇轍、曾布。其中章惇還是本科狀元章衡的叔叔，但這個人心胸比較狹窄，對侄子拿狀元一直耿耿於懷，後來做到了宰相也沒提拔他一下。曾布是曾鞏的弟弟，也在這科考生中，後來也官至宰相，比哥哥官運好多了。

看到了吧？大文學家、大思想家、大政治家，而且全都是頂尖級的，稱爲“史上第一名榜”一點都不爲過！

但值得注意的是，這些名傳千古的大牛人，在這科的名次都不是很高，比如蘇軾，史書上沒說第幾名，只說拿了個二等，至少跟前三名沒關係。

最後，還是給蘇軾的粉絲們提一下氣吧。這次考試過了三年，仁宗又搞了一次“賢良方正能直言極諫科”制舉考試，相當於王中王爭霸賽，所有自認爲很牛的人都可以來參賽，恭喜蘇粉們，我們共同的偶像拿了唯一一個三等。請注意，皇上有規定，一等是天，二等是地，三等纔是人該爭的，所以三等就是最高的。在整個北宋，也只有兩個人拿過三等，另一個叫吳育。

蘇軾的弟弟蘇轍也來考了，拿了個四等。據說，在開考前，蘇轍突然生病了，宰相韓琦聽說後，就跟皇上說：“蘇氏兄弟倆都是大熱門，要是蘇轍沒參加，肯定是一件憾事，不如等蘇轍病好了再考吧。”於是，這次考試足足延後了二十多天，等蘇轍病好了纔開考，太給面子了。