近年來的歐洲男子乒壇，除了波爾、薩姆索諾夫、奧恰洛夫這幾位成名多年的老將，實力和戰績都拿得出手的後起之秀不多，來自法國的西蒙·高茨無疑是其中一位。他的成名之戰就是去年布達佩斯世乒賽淘汰了國乒主力許昕，導致國乒自2003年以來首次無緣包攬世乒賽男單冠亞軍。

許昕對這個“法國狂人”估計也是又愛又恨，因爲布達佩斯這一敗，極大地激發了他的潛能，讓他在2019年下半年連拿三項公開賽男單冠軍，成爲著名的“許鑫”。

在國際乒聯叫停所有比賽的時候，高茨狀態正佳。這位法國頭號男單在3月的卡塔爾公開賽上表現不錯，1/8決賽擊敗了世界排名第6的巴西天才雨果，1/4決賽又跟老冤家許昕惡鬥7局才遺憾敗北。雖然最終輸給了許昕，但高茨稱這場比賽他的表現要好於去年布達佩斯世乒賽那場球。

“我正處於最佳狀態。”高茨說，“去年我在布達佩斯贏了許昕，但是從競技水平來看，在卡塔爾輸給他的這場我打得更好些。這讓我對未來更有信心。”

奧運會是夢想，但里約是夢魘

高茨目前在德國的奧切森豪森打球，也住在那裏，雖然當地出行限制相對不那麼嚴格，但高茨最渴望的是比賽。“我在保持訓練，但我想繼續打比賽，因爲我現在打得越來越好。”

對於東京奧運會延期一年，高茨也將其視爲一個機會：“多了一年準備時間，這是我繼續提高的機會，爲什麼不再衝擊一下世界前10呢？”高茨曾在2017年11月排名世界第8，職業生涯迄今爲止的最佳。

高茨一直夢想着參加奧運會，想成爲繼1992年巴塞羅那奧運會的蓋亭之後，第一個拿到奧運會獎牌的法國乒乓球運動員。“這是我的野心，我的夢想。”21歲時，高茨在里約圓了奧運夢，但表現很糟糕——男單第3輪1-4輸給了烏克蘭選手寇磊。“我有點太理想化了。看到奧運村裏的那麼多運動員，我太高興了，結果分心了。這是世界上最重要的比賽，不做好心理準備是不行的。”

“2012年，我在倫敦奧運會預選賽開始前一週扭傷了腳踝。後來我成功去了里約，想着要成就一番大事，結果輸給了一個以前從沒贏過我的烏克蘭選手，我到現在還對此難以釋懷，這是我職業生涯最糟糕的回憶。”

不能只爲了錢打球

對4年前的失敗至今耿耿於懷，正說明高茨有多麼渴望登上奧運領獎臺。在里約奧運幾個月之後，他就拿到了2016年歐錦賽的亞軍，一年之後，他的排名升到世界第8。

結果狀態正佳的時候，2018年他遭遇了椎間盤突出的傷病，被迫休養了很長一段時間。“我復出得太早了，結果失去了信心和動力，打得越來越差，對手打我也越來越有信心。2018年結束的時候，我的世界排名掉到了第34。”

好在兒子的出生給了他巨大的激勵。“成爲父親讓我更加成熟和明智，也改變了我對生活的態度。對於職業生涯中的挫折，我能看得更開了。”

現在，高茨決定追隨前輩蓋亭的腳步，爭取達到世界頂級的水平。他說：“我跟蓋亭很熟，他很聰明，教會了我很多。”他還認爲，蓋亭之後法國隊再沒有頂級乒乓球運動員取得過成功，是因爲有天賦的運動員都缺乏雄心。“法國有很好的球員，但掙錢太容易了。我15歲開始就打比賽掙錢了，很快你就可以成爲球星，然後一輩子衣食無憂。在這些人看來，付出種種努力和犧牲，放棄安逸的生活去追逐更高的榮譽，有什麼意義呢？我不評價其他人的這種做法，但我不想這樣。對我的父母來說，金錢永遠不是第一位的，我想我繼承了這一點。”

4年後要在巴黎登上最高領獎臺

高茨對於奧運會的態度是“付出一切”，他與自己的教練一起制定了一個“2020東京計劃”，會盡最大努力爭奪一面獎牌。而在2024年的巴黎奧運會，他的目標是登上最高的領獎臺。“2024年巴黎奧運會，到時候我29歲，心理、經驗、技戰術都會處於最佳狀態。”

不管結果和身邊環境如何，高茨都準備一往無前。他說：“我想看看自己作爲一個職業乒乓球運動員的極限在哪裏。也許我打一輩子乒乓球都拿不到一面奧運獎牌，但我會盡自己所能去爭取。”

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