國際乒聯發文，確認54歲的瑞典乒壇常青樹佩爾森將出任瑞典男乒主教練。這意味着，這位國乒昔日勁敵將在明年的東京奧運會上，率領瑞典男隊向劉國樑麾下的中國男乒發起挑戰。佩爾森透露，自己上任之後的首個目標是擊敗德國男乒。等實現這個短期目標了，再集中火力衝擊中國男乒。

提起瑞典乒壇常青樹，人們第一時間想到的應該是瓦爾德內爾。他是世界乒壇歷史上首位大滿貫，也是唯一的一位非國乒選手，之後產生的十位大滿貫都是來自中國隊。不過，老瓦對於當教練沒有什麼興趣。佩爾森在當打之年的成績不如老瓦，但也是世界乒壇在上世紀90年代響噹噹的人物。

佩爾森是昔日瑞典男團“三駕馬車”之一，四次獲得世乒賽男團冠軍，他在1991年奪得過世乒賽男單冠軍，同年奪得男乒世界盃冠軍。1991年5月到1992年3月，佩爾森曾經高踞男子世界第一。在2008年北京奧運會上，42歲的佩爾森挺進男單四強。2012年倫敦奧運會上，46歲的佩爾森第七次參加奧運會。

佩爾森來自瑞典西岸小鎮哈爾姆斯塔德，他成功協助家鄉申辦了2018年世乒賽團體賽，瑞典男隊在家門口斬獲了男團第三名。去年，佩爾森指導瑞典男乒一哥法爾克參加布達佩斯世乒賽，結果他以黑馬姿態挺進男單決賽，最終斬獲一枚寶貴的男單銀牌。

佩爾森的執教水平獲得肯定，也助力他成功入主瑞典男乒。如果疫情在下半年得到控制，佩爾森以主帥身份帶隊參加的首個重要賽事，將是9月在波蘭舉行的歐錦賽。之後，他將帶隊參加9月27日到10月4日在韓國釜山進行的世乒賽團體賽。

在近年來的交鋒中，瑞典男乒一直很難戰勝擁有波爾、奧恰洛夫的德國男乒。他認爲，瑞典男乒還是很有機會的，如果擊敗德國人，那麼就離獎牌目標不遠了。此外，佩爾森還透露，更長遠的計劃，是戰勝中國男乒。“很多年前我們曾經擊敗中國隊，我相信現在仍然有機會。如果我們有一個很好的計劃，相信可以讓歷史重演。”

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