对美国而言，他们最关注的中国武器莫过于历次阅兵式上压轴出场的东风家族成员。美军多年来一直竭力保持自己可以单方面摧毁他国而自己不受威胁的技术优势，但东风快递显然让美军的梦想归于破灭。很多人就此认为，美军最害怕的东风家族成员莫过于东风41这种新型固体燃料洲际导弹。

美军认为从现实角度来看，东风26比东风41更为可怕

然而，近日美国大众科学网站刊登的一篇有关中国火箭军的新闻则让世人大跌眼镜，该文章竟认为对美国而言最危险的东风系列导弹并非射程最大的东风41，而是核常兼备的东风26！该论文认为过去20年里解放军火箭军正在实现一种特殊的转型，即合理最大化利用所有导弹，使其作为战略打击力量的一部分还能使用常规装药用于可能的局部战争精确打击任务，即核常兼备化。在美军看来，较陈旧的东风5B液态燃料导弹依旧是中国射程最大且破坏力最大的导弹，但它存在无法机动中发射的弱点，发射准备时间也较长；而东风41虽然在发射灵活性和方便性方面大为提升，但它们作为洲际导弹的共同点在于其发射后很容易被对方确定为核攻击，对方也容易判断威胁强度进而提前全方面准备。

东风5B在破坏力和弹头携带数量方面依旧有优势

考虑如今中美两国理论上都具有将致命核武打到对方本土的能力，所以洲际导弹的使用基本意味着代价高昂的核战争，这对双方都无法接受，所以在可以预见的未来各核大国用核弹攻击对方本土的可能性很低。但这并不等于战术性核武攻击对方作战部队的可能性可以被排除，对美国而言最担忧的情况就是无法了解某一枚中国东风导弹到底是常规装药还是核装药。冷战中双方也曾因此问题十分困扰，如果贸然将对方常规导弹视为核弹，使用核弹反击就等于打开潘多拉魔盒；如果反过来则可能让对方借此机会先发制人发动外科手术式核打击。冷战后期苏联的一些相关技术在其作战单位得到了应用，例如乌拉尔号配备的珊瑚无线电侦测系统，它可以连接舰载超级计算机对1500公里内大气层的导弹进行深入分析和定位，判断其弹头的性质。但以今天的水平而言，这种设备早已过时，而且相对低当量的战术性核武在其载体飞行时很难准确判断。所以美国很担心误判一枚中程导弹的后果，要么让自己低估对方打击性质而导致一线部队陷入覆灭，要么招来对方全面核反击。

东风41一旦发射就基本意味核对决

美国科学家联合会智囊克里斯滕森曾经直接提到美国很难判断中国的东风导弹发射后是否标志核战到来，一个比较可行的方式就是判断中国火箭军各旅的部署区域。美军认为，火箭军整体虽然被要求核常兼备，但具体到某个小的作战单位就可能在任务上有所侧重，例如某个团只负责战略核反击。然而，东风26的部署方式近年来的改变让美国最担忧的问题继续存在，2017年火箭军某旅成功完成了双重任务的转型，可以做到备战演习时先发射一枚常规装药的精确制导攻击弹，然后立刻切换到战术核武发射状态完成补射。东风21D是一种反航母利器，曾在2016年吓退了美军航母编队；东风17可以在15分钟内覆盖西太平洋诸岛屿目标，但它们的射程均不超过2000公里。而东风26的射程则超过5千公里，末段冲刺速度超过18马赫，误差不超过30米，完全可以覆盖关岛-中太平洋区域内所有舰队或机场基地目标，弹头载荷1300-1800公斤的东风26由此获得了关岛特快的称号。

东风21D的射程还无法覆盖关岛

对美军而言，如果说东风21D和东风17只是成功遏制美军航母编队远离大陆两千公里左右，且压制远东范围内陆基目标，那么东风26就可以直接压制中太平洋的美军重要空军基地，而这些基地很可能是未来B21这样的隐形战略轰炸机出发点。这样一来，美军在太平洋方面的远程跨海战略轰炸之路就基本被堵死，对解放军而言国土防空所面临的压力也将骤降。美军认为，东风26的射程完全符合早年间《中程弹道导弹条约》，所以美国近年来一直通过各种方式希望迫使中国裁撤东风26，但美国自己在2019年退出该条约后，无论中国还是俄罗斯更不可能继续为美国影响进而裁撤相应武器。