小鷹號作爲上世紀六十年代初期服役的美國最後一型常規動力航母，其性能放到現在仍舊能夠排在世界前列，由於設計的非常成功，後來美國的尼米茲級和最新的福特級航母都延用了小鷹級的基本設計。毫不誇張的說，它確實比我國最新服役的山東艦航母更爲先進，綜合戰鬥能力也更強。不過我們也不需要妄自菲薄，畢竟美國航母的發展比我們早得多，我們的常規滑越甲板航母已經建成了兩艘，核動力彈射型航母也已經在路上，實現彎道超車在這十年之內就能夠完成。

▲小鷹號航母

首先從航母最重要的指標排水量來看，小鷹級的標準排水量六萬噸，滿載排水量八萬噸，而山東艦的滿載排水量只有六萬噸而已。排水量差距帶來的就是甲板面積的差距，而這直接決定了艦載機的搭載數量。山東艦作爲原版庫茲涅佐夫航母的小幅改進款，其最大艦載機數量由原來的24架增加到了32架。而小鷹級的極限艦載機數量可以達到82架，其中光是F/A-18C/F-14A艦載戰鬥機就達到44架，並且還擁有徘徊者電子戰飛機哥E2C鷹眼預警機。

▲山東艦

從艦載機的質量上來看，殲15飛鯊和F/A-18C大黃蜂以及F-14A雄貓同屬於三代機，並沒有拉開明顯的技術差距，由於小鷹機上還擁有E2C艦載固定翼預警機，其性能明顯碾壓山東艦上的預警直升機。可以看出在艦載機數量不足的情況下，殲15在質量上也沒有實現超越，反而因爲艦載固定翼預警機的加入而陷入了劣勢。

▲殲15

▲F18艦載機

除此之外，山東艦所採用的滑躍甲板起飛也明顯比小鷹號的蒸汽彈射要落後，滑躍起飛消耗大量的能源，並且無法讓殲15滿載起飛，對於殲15的作戰半徑和空戰性能都有不小的影響，在實際作戰中，滑躍起飛的效率也比不上彈射起飛，同樣時間內能夠升空的艦載機數量明顯低於彈射起飛。小鷹號採用了兩具C-13蒸汽彈射器和4道MK-7攔阻索進行彈射起飛攔阻着陸，幾乎和尼米茲級沒有任何區別，其性能確實幾十年都不落後。不過與核動力航母相比，常規動力航母續航太弱，不適合全球征戰的美國軍隊，這也成爲小鷹級被淘汰的主要原因。

▲彈射起飛