1930年爆發的中原大戰是規模最大的一場軍閥混戰，當時比較著名的軍閥馮玉祥、閻錫山、李宗仁等人及上百萬部隊參與其間，即使遠在東北的張學良後來也捲入其中，派出十餘萬精銳入關參戰。此外，還有諸如孫殿英、石友三、萬選才等小軍閥，他們也無一例外在反蔣旗幟下參戰。

孫殿英部退入晉南，靠賄賂獲得

1師番號

孫殿英以“東陵盜墓”聞名於世，可謂臭名昭著。北伐戰爭結束後，孫部由軍被縮編爲師，導致他對蔣介石恨之入骨。當閻錫山答應恢復其軍級建制後，他立即率兵投靠，並在中原大戰期間表現出色，在亳州城面對6倍於己的敵人圍攻，堅持抵抗3月之久，直到西北軍前來解圍。不過，也正是孫殿英這一表現，使其連投降的機會都無法獲得。

無奈之下，孫殿英只能與西北軍殘部一起北渡黃河，退入山西境內，後來靠着賄賂張學良的參謀長榮臻才獲得1個師的番號，勉強維持了下來。在抗擊日寇期間，孫殿英雖然也偶有閃光表現，但1943年其在豫北地區率部投敵，並誘捕了上司龐炳勳，從此在盜墓賊之外，又落下“漢奸”惡名。1947年春，其在湯陰被劉伯承、鄧小平晉冀魯豫野戰軍破城俘虜；同年秋天因病重死去。

石友三朝秦暮楚，得張學良庇護又再度反叛

石友三原本是西北軍的一員，不過1929年蔣馮戰爭期間就隨韓復榘一起，脫離馮玉祥投靠蔣介石，從此自成一系。不過與始終追隨蔣介石的韓復榘不同，石友三在中原大戰期間又倒戈反蔣，部隊也擴編爲第4方面軍，下轄5個軍，成爲與閻錫山、馮玉祥、李宗仁平起平坐的方面軍總司令。

可惜，中原大戰後石友三再度走投無路，只好轉而走張學良的門路，得到第13路軍的番號。但這個天生反骨的傢伙朝三暮四，很快又聯合廣東陳濟棠、廣西李宗仁等人再次反叛，並打起了第5集團軍的旗號，失敗後避居天津。全面抗戰爆發後，他靠着昔日袍澤宋哲元等人的支持，再度東山再起，卻又與日寇暗通款曲，最後被部下高樹勳等人設計活埋，結束了可恥的一生。

鎮嵩軍遭遇中央軍反撲，大戰初起就倒戈投蔣

萬選才的名字沒有前兩位響亮，但其所轄部隊卻赫赫有名，就是原屬劉鎮華統領的鎮嵩軍，先後投靠孫中山、袁世凱、段祺瑞、吳佩孚、馮玉祥、閻錫山、蔣介石等人。北伐前期，鎮嵩軍奉張作霖、吳佩孚之命，從河南攻入陝西，圍困楊虎城等人堅守的西安古城8個月，導致全城餓殍滿地，死亡6萬餘人，惡行昭彰。北伐戰爭勝利後，鎮嵩軍投靠馮玉祥被縮編爲兩個師。

中原大戰爆發後，萬選才被任命爲第6路總指揮，奉命進攻隴海鐵路沿線，這裏恰巧也是中央軍設防最嚴密的區域。蔣介石麾下出身黃埔的7個嫡系師，即徐庭瑤第1師、顧祝同第2師、陳繼承第3師、蔣鼎文第9師、陳誠第11師、馮軼裴教導第1師、張治中教導第2師等部隊悉數集中於此，因此萬選才部遭到迎頭痛擊，損失慘重。不願參加反蔣的劉鎮華弟弟劉茂恩戰場倒戈，扣押萬選才後率部投靠蔣介石，後來萬選才被處決，成爲中原大戰各路小軍閥中下場最慘的一個。