先來看看三家分晉的大概經過。公元前633年，開創晉國霸業的晉文公設立了六卿；晉成公時期，卿大夫趙盾將各家異姓大夫代爲公族；春秋中期，晉國十餘家卿大夫基本控制了晉國政局；到晉平公時期，韓、趙、魏、智、範、中行氏六家開始公開內鬥；公元前490年，中行氏、範氏被趙氏踢出了晉國；公元前455年，智伯瑤聯合韓魏兩家圍攻趙襄子，由此三家分晉開始啓動。

當時智氏家族在晉國的勢力最大，當時智氏掌門人智伯瑤爲了削弱韓魏趙三家的勢力，便提出向晉出公轉讓封邑的計策，受惠者晉出公當然一百個同意，於是他便下令韓魏兩家配合智家一同攻打不聽話的趙家。而趙襄子不願丟掉祖宗傳下來的土地，便選擇堅守城池。但是他自知不是他們三家的對手，於是堅壁清野，退守晉陽（今太原）。

由於晉陽獨特的地理環境，易守難攻，而且趙襄子鼓動城中百姓同仇敵愾，堅守家園。以至於，這場晉陽之戰打了長達兩年之久。直到有一天，智伯瑤發現了晉水，於是採取了水淹晉陽的策略，逼得趙襄子另謀辦法，同時，此舉也讓他和韓魏兩家產生了隔閡，畢竟韓魏兩家根據地也是緊鄰水源的，難保哪一天智家來攻打。所以一對比下來，留三家勢力差不多的趙、韓、魏纔是正解，智氏只會逐一滅掉他們，而趙襄子便趁機聯合了韓魏兩家水淹智軍大營，活捉了智伯瑤。而後三家合兵一處再滅了整個智氏家族。

公元前438年，韓魏趙三家又把晉國土地盡數瓜分，只給晉國公室留下現都絳城和舊都曲沃。等到公元前403年，周威烈王正式將韓魏趙三家提升爲諸侯。並於公元前376年，徹底滅亡了晉國公室，瓜分了剩下的土地。

上文提到晉國舊都曲沃，所以其根源也和曲沃有關。那便是著名的小宗滅大宗的曲沃代翼。由於公元前745年，年幼的晉昭侯把豐沃之地曲沃賜封給了他的叔叔姬成師，他便是後來的曲沃桓叔，由此曲沃桓叔代表的小宗便開始和尚在翼城的大宗對抗。經過長達67年的內戰，最終由曲沃武公完成了曲沃代翼的偉大使命，改稱爲晉武公，也正是他的一個舉動，間接造成了後來的三家分晉。

晉武公佔領翼城之後，大肆屠殺了大宗的所有子嗣，只有部分逃離，幫助秦穆公稱霸西戎的由余便是其中一位。而晉武公死後，他的兒子晉獻公更極端，連他爺爺輩和叔叔輩的桓莊之族都殺了個乾淨，可以說他徹底斷絕了晉國公族再次分裂的可能。

原先輔佐國君治理國家的都是一些公族子弟，由他們擔任卿士。但現在不會了，晉獻公採取了任人唯賢的策略，提拔了一批如士蒍、荀息、裏克、郤芮、郭偃等一批異姓人才，讓他們擔任晉國的卿大夫。

而後到了晉文公時期，由於他在外流亡20年，歸國即位很大程度上得益於一幫兄弟們的幫助，其中包括舅舅狐偃、左膀右臂趙衰等人。並於公元前633年，設立了六卿，自此，狐氏、先氏、郤氏、胥氏、欒氏、範氏、中行氏、智氏、韓氏、趙氏、魏氏等十一個世族逐漸發展壯大，開始把持朝政，他們出將入相，幾乎架空了晉國公室。以致發生了前文所描述的三家分晉。

綜上，晉國先是因爲一次曲沃代翼的內亂，讓晉國國君徹底放棄了本族子弟，甚至殺絕了他們。但轉而扶持起了外姓家族，豈料外姓家族發展壯大後卻侵吞了晉國，正所謂自作孽不可活，而唯一給後世留下的就是血淋淋的教訓！