1938年10月26日傍晚，新四軍遊擊支隊在司令員彭雪楓的率領下，進至淮陽東北竇樓等村宿營。戰士們一到村裏，就爲羣衆擔水、掃地、鍘草，衛生員爲患病的羣衆送醫送藥。羣衆歡欣鼓舞，熱情招待子弟兵。正當魚水相諧、軍民同樂之時，哪想這裏正醞釀着一場戰鬥。竇樓東三里外有個雙廟劉村。村裏有個遠近聞名的大地主劉元甫。他養了10多個家丁，平日搜刮民脂民膏，爲非作歹，橫行鄉里。這一天晚飯後，劉元甫聽家丁說竇樓駐進了新四軍，嚇得直哆嗦，心裏盤算着：新四軍不就是爲那幫窮鬼撐腰的隊伍嗎？他們來了對我能有什麼好？不如馬上通報皇軍，讓他們去對付。
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劉元甫拿定主意，立刻派人前往日軍據點戴集報信。戴集位於淮陽城東北、竇樓西南面，是一個有300多戶人家的集鎮，駐有一個日軍騎兵小隊。隊長是林津少尉，此人30多歲，駐到戴集兩個多月來，不知幹了多少壞事，當地老百姓對他恨得咬牙切齒。夜裏10點多鐘，林津正與一班日軍頭目在商議“清剿”新四軍，勤務兵突然進來報告說，劉元甫派人來有要事稟告。林津當即命勤務兵傳來人進屋講活。來人見了林津點頭哈腰，接着把新四軍駐竇樓的情況和盤托出。
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林津聽罷，對劉元甫誇讚一番，安排來人不要聲張，趁新四軍不備打他個措手不及。送走報信人，林津立刻取出軍用地圖，標出新四軍駐地，選擇了行軍路線，而後在竇樓南、馬菜園北的無名高地重重地劃了一個圈……27日上午8時，林津集合騎兵小隊，殺氣騰騰地奔向竇樓。這時，新四軍遊擊支隊告別鄉親，正整裝待發，繼續東進，一個哨兵跑步向司令員彭雪楓、參謀長張震報告：“發現敵人騎兵向我奔襲，現在已進至馬菜園北無名高地。”
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彭雪楓聽了，沉思片刻後果斷地向參謀長說道：“消滅日軍，壯我軍威！”張震表示贊同：“敵人來得正好，速戰速決，幹掉他們。”敵人佔領無名高地，用機槍向竇樓方向作試探性射擊，子彈打在農戶的圍牆上，濺起縷縷塵土。彭雪楓見狀，果斷命令：支隊直屬隊控制竇樓南側，待機增援；一大隊由竇樓東南向敵右側遷回突擊；二大隊由馬菜園東南向敵左側遷回突擊。
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參謀長張震率正面攻擊部隊發起進攻，他手持機槍衝在前面，吸引了敵人的主要火力。戰鬥非常激烈，衝鋒中，排長嚴履泰不幸中彈犧牲，張震腿部負傷。他忍住傷痛，命令部隊集中火力向敵人射擊，掩護兩翼包圍敵人。兩側迂迴部隊在正面部隊掩護下，對敵人形成包圍之勢。彭雪楓率二大隊迅速遼回到距敵左側200米處，見林津手持指揮刀，哇哩哇啦指揮日軍射擊，便命令神槍手吳守訓幹掉他。吳守訓欣然應命：“好！現在就送他回日本。”說罷，他單膝着地，手持長槍，屏息瞄準，“叭”的一聲，林津少尉應聲倒地。
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日軍見指揮官斃命，頓時亂作一團，新四軍乘機撲向無名高地。敵人見三面被圍，將成甕中之鱉，紛紛跨上戰馬向西南遁去，戰場上共留下16具日軍官兵的屍體。這次戰鬥由名將彭雪楓親自指揮，雖然根本算不上什麼大仗，戰果也並算不上輝煌（僅殲敵16名），但在豫南地區產生了難以估量的的影響。因爲此戰是新四軍遊擊支隊東征後打響的抗日第一槍，因此在抗戰史上具有重要意義。此戰的勝利，推倒了豫南地區抗日鬥爭的多米諾骨牌：它給不可一世的日軍以沉重打擊，擴大了新四軍的聲譽，豫南一帶的年輕人紛紛要求新四軍，一些地方武裝也積極向新四軍靠攏，所產生的積極影響力是難以估量的，理應名垂軍史。
