雲南地區，經濟落後，交通、通信設施陳舊，音訊閉塞，當地人既沒見過紅軍，也不知紅軍是什麼樣，只知官場佈告稱紅軍爲"赤匪"，而他們心目中的"匪"皆是衣衫襤褸、武器破舊和打家劫舍者。

因而紅軍入滇後，當地人見紅軍服裝整齊，武器也不壞，軍容超過滇軍，經常把紅軍誤認爲是"中央軍"，當地官僚和豪紳上演過多場"歡迎中央軍"的鬧劇，不但將省政府所命辦的軍糧、軍款全部交出，還招募挑夫與嚮導以供"中央軍"之需。

紅軍將錯就錯，以小分隊化裝爲執行任務的國民黨"中央軍"，將當地官僚"籌辦"的軍糧錢款一律接收，飯菜酒宴照喫不誤，然後再亮明身份，佔領全城。依靠這種方法，紅軍在雲南境內不戰而下多座城池，大大提高了行軍速度。

紅軍向金沙江挺進的過程中，擔負左翼紅1軍團前衛的是紅2師4團。團長黃開湘、政委楊成武考慮，行進路線要經過祿勸、武定、元謀三個縣城。

那裏雖然敵人的正規部隊不多，但雜牌部隊、民團武裝、警察也不少，若要強攻必定拖延時間，影響部隊行動，

遂決定利用二取遵義時繳獲的一批國民黨軍服和能配上套的武器，以三個連化裝成國民黨"中央軍"，力爭智取三城。

並確定，黃開湘帶一個連取武定，楊成武帶一個連取祿勸，得手後合襲元謀。

偵察連連長王友才化裝爲國民黨中央軍上尉連長，大搖大擺地走向了祿勸城。

城門處的民團團丁剛剛開口查問，被王友才一記耳光打得暈頭轉向，乖乖地帶紅軍到了縣政府。僞縣長下令掛起青天白日旗，帶領全縣的大小頭目和豪紳、地主齊集縣府，畢恭畢敬地迎接"中央軍"，並擺盛宴招待。

在宴會上，僞縣長殷勤介紹情況，楊成武令他給武定、元謀打電話，好好接待"中央軍"。酒足飯飽，紅軍毫不客氣地收下了僞縣府備下的銀餉物品後，楊成武方大聲宣佈"我們是中國工農紅軍"。僞縣長等人嚇得面如土色，目瞪口呆，乖乖地做了俘虜。

有了祿勸縣方面打的電話，武定、元謀的僞縣府對"中央軍"的準備更是充分，接待更是隆重，紅軍進城也更加順利，當然"收穫"也更大。

就這樣，紅4團一天之內，不費一槍一彈，連取三城，不僅繳獲了大批武器和其他物資，而且爲儘早到達金沙江邊贏得了寶貴的時間。