1947年，刘邓大军千里跃进大别山，这是历史上非常重要的一笔，在当时国共实力还有相当一部分差距的情况下，做出战略反攻的英明决策，那是需要极大的勇气和魄力的。

这里需要说的是，刘邓大军千里跃进大别山，并不是整个大军都南下了，而是主力南下，当时有一纵、二纵、三纵和六纵，这四个纵队，基本也是刘邓大军最精锐最核心的力量了。

那么，南下之前，部队有多少兵力呢？第一纵队有33357人，第二纵队有31000人，第三纵队有26468人，第六纵队有26322人，加上野战军直属部队6370人，一共是124000多人。

12万大军，经过艰苦的跃进，然后又在大别山牵着敌人的鼻子走，成功建立了根据地，到1948年春，出于全国战局的需要，刘邓大军离开大别山。大家可能比较关心，总共还剩下多少人呢？

刘邓大军的减员非常严重，简直可以说是元气大伤。这其中至少有两个方面的原因。

其一，当然就是战斗减员，刘邓大军在不要后方的情况下，千里行军，一路上基本都在不停地和国民党追兵打仗，那可都是硬仗啊。比如在鲁西南的定陶战役中，刘邓大军全歼国民党整编第三师，歼敌5000多人，可是自己也伤亡了3500人，尤其是担任主攻的王近山第六纵队，伤亡最为严重，达到了2800人。

没错，伤亡的兵力还可以补充。可是老兵是非常珍贵的，精兵不是短时间能够炼成的。刘邓大军进入大别山，国民党慌了，大军立刻前来“清剿”，几乎是每天都有战斗，部队减员很大。

其二，是后勤补给困难。何谓跃进？那是不要后方也没有后方的前进。大家都知道一个常识，打仗没有后方，这仗还怎么打？可是刘邓大军就是没有后方。

等他们进入大别山后，发现大别山已经是今非昔比了。当年这是红四方面军的发源地，群众基础非常好，可是自从红四方面军走后，国民党军队进入大别山，开展了疯狂的大屠杀，当地只剩下老弱病残，青壮年男子已经很少见了，大的村镇几乎被烧光，剩下的老百姓只好躲进大山之中。

蒋介石通过这样残酷的大屠杀，妄图抹掉大别山人民对红军的记忆。这里已经失去了群众基础。没有吃的，没有穿的，部队非常困难，也造成了一定的减员。

所以，等到刘邓大军离开大别山，第一纵队还剩下17042人，第二纵队12418人，第三纵队13208人，第六纵队14016人，野战直属部队1938人，共计58600人。还不到当初的一半。

减员的人员当中，有战死的，病死的，掉队的，也有留在地方工作的，当然还有逃亡的。虽然如此，却是值得的。全国一盘棋，刘邓大军千里跃进大别山，打乱了敌人的阵脚，吸引了大股国民党军队，减轻了其他战场的压力，尤其是有力配合了华东战场大批歼敌。这当然是一个伟大的胜利。