新中国成立前夕，刘邓大军长途跋涉上千里挺进大别山。这在中国的历史上，可以说是充满传奇色彩的一次进军。当时在实力差距悬殊的情况下，我国高层领导做出战略反攻的英明决策。这是需要莫大的勇气和魄力的，刘邓大军挺进大别山，但并非是所有的军队全部南下，而是主力南下。共有一、二、三和六和4个纵队，这4个纵队也是刘邓大军的主力，最核心的力量。据统计，在刘邓大军南下之前，第一纵队拥有33000人，第二纵队有31000人，第三纵队有30000人，第六纵队有26000人，加上野战军的数万人，总规模约有13万人。

13万人的大军在大别山牵着敌人的鼻子走，并在此处建立根据地。到1948年春，因为战略需要，刘邓大军需要离开大别山根据地了。那么当时13万人挺进大别山，走出这里时，剩下多少人呢？从数字上我们就不难看出，当时刘邓大军挺进大别山时，可以说元气大伤。主要是两个方面原因造成的，战斗减员，一路上基本都在不停地和国民党追兵打仗，而且场场都是硬仗。刘邓大军进入大别山之后，国民党军队慌了，几乎每天都派大军前来清剿。

另一方面的原因就是深山之中，后方补给非常困难。什么叫跃进？那是不要后方也没有后方的前进。打仗基本上都需要后方，不仅能补充兵员，还能补充给养。可是刘邓大军就是没有后方，当他们进入到大别山之后发现早已今非昔比。当年这是红四方面军的发源地，群众基础非常好。可是自从红四方面军走后，国民党军队进入大别山，在这里展开疯狂杀戮，只留下一些老弱病残。青壮年都被抓走了。失去人人民群众基础的支撑，这里吃的穿的供给都非常困难。

部队驻扎在这里一切都要从头再来，这也是部队减员的重要原因。等到刘邓大军离开大别山时，第一纵队只剩下16000人，第二纵队剩下13000人，第三纵队剩下12000人，野战部队也只剩下4500人。来的时候是13万人，但现在只剩下45000人，折损了一半以上。虽然伤亡惨重，但绝对是值得的，因为刘邓大军跃进大别山时全国一盘棋，打乱了敌人的阵脚，吸引了大股国民党军队，给其他战场上减轻了不少压力。尤其是有力配合了华东战场大批歼敌，这是我国战略上的一次伟大胜利。