洪武九年，朱元璋出去逛了一圈，回來後處死1171個縣的官員

細數歷朝歷代的皇帝，若論心狠手辣，朱元璋絕對是名列前茅。朱元璋經歷過太多苦難，在他的眼中，大明帝國應該是一個公正、開明、廉潔、儉樸的社會。因此澄清吏治，是朱元璋實現他的治國理想的一項重要措施。對於膽敢違法犯罪的人，朱元璋從不姑息，往往給予雷霆手段。

朱元璋當上皇帝后，時常想到以前受到貪官污吏的欺壓，百姓不堪其擾，以至於激起民變，爆發農民起義的事情。於是處處留心，怕官員不好，官逼民反，因此爲抑制豪強貪吏，制定了《大明律》，嚴厲查辦貪官污吏，寧錯殺，不放過。朱元璋的重要謀臣劉伯溫曾說，元朝以寬縱失天下。所以，他極力支持朱元璋嚴肅法紀。

中書省都事李彬因爲貪暴犯罪，當受處罰，但左丞相李善長袒護李彬，不欲將其治罪。劉伯溫報告了朱元璋，朱元璋毫不通融，立即判李彬死刑。開國功臣湯和的姑父席某，隱瞞在常州的田地，逃稅漏稅，朱元璋知道此事後說：“席某恃和勢，不畏法，故敢如此。”雖然常遇春也跑來爲席某求情，但朱元璋不聽，絕情將席某處死。

因此，在老朱手下當官，是名副其實的“高風險職業”，“京官每旦入朝必與妻子訣，及暮無事，則相慶以爲又活一日”。爲了監視臣民，他常派大批的親信去民間防查，自己有時也出宮微服私訪。洪武九年（1376年），朱元璋出去逛了一圈，結果出大事了！

朱元璋有一天下朝，微服來到了戶部，戶部官員和各省來的計吏一個個眼睛緊盯着手中的算盤和賬本，低頭覈算賬目，誰也沒發現皇帝。朱元璋站了一會兒，見大家都在認真算賬，很高興，沒說什麼就走了。誰知到門口，聽到有兩個人正在爭吵，原來是戶部的一名官員因爲賬目不平的事，在和外省來的一個計吏爭吵。

戶部官員大聲說：“不平就是不平，錢糧數字差一分都不行，你這個冊子一定要重做！”朱元璋聽後很高興，暗暗稱讚那個戶部官員，做事嚴肅認真，好樣的！下午趁空閒時間，朱元璋又去了一趟戶部，這一趟讓老朱發現不對勁了。原來，那個外省來的計吏已經把新的賬冊做好，上交了戶部，並覈對準確無誤了。

朱元璋拿着那本賬冊，問那個外省計吏：“你們那個省離京城有多少路程？”答：“三千餘里。”老朱：“那你上午回去，怎麼下午就回來了？你騎的什麼馬，跑這麼快？”計吏一聽臉色瞬間變白，“嘣、嘣、嘣”連磕三個響頭：“小人沒回去。”“沒回去？那這賬冊上的大印是哪來的？”朱元璋厲聲逼問。

明初四大案之一的“空印案”，由此爆發。

明朝的稅收錢糧，主要分爲夏稅、秋糧。這是政府的主要收入來源，各地的稅收被交納到縣政府以後，通過布政司，再到戶部進行全國調度。這個過程，如果沒有一套精密嚴格的會計制度，並且嚴格執行的話，必定是滋生貪腐行爲的溫牀！因此，洪武年間的戶部審覈極爲嚴格，錢糧數字甚至精確到一粒米！

“洪武11年山西陽曲縣，歲辦夏秋稅糧正耗糧：20122石6鬥3升7合8勺3抄6撮2圭9粒4粟1黍”（出自《永樂太原府志》）。用現在話說，精確到了小數點後不知道多少位！但是古代畢竟沒有電腦，完全是人工計算，一些計算上的差錯是不可避免的。

朝廷規定，各地每年都需派計吏到戶部“考校錢糧”。計吏出發前，布政司要在地方統計的賬冊上蓋章，按察司也得蓋章，表示統計無誤！計吏到了戶部，地方統計的所有賬目，必須跟戶部審覈後完全相符，纔算完事。只要數字有一丁點兒對不上，整個文冊便會被駁回，重新填造，而且必須重新蓋上原衙門的印章纔算有效。然後再來覈對賬目，直到完全無誤爲止。

這可害苦了官員們。古代沒電話，交通不發達，地方偏遠的比如福建省，進京審覈就要花費三個月，風塵僕僕的來了，結果發現賬目有一個錯誤。於是用三個月回去，重新造冊，蓋上大印之後，又花三個月來了。一覈對，結果又錯了，這一年啥也沒幹，光跑路了！又浪費時間又遭罪！怎麼辦？不就蓋個章嘛！“妙”招來了。