南海一号沉船，1987年发现于广东省海域，原是南宋年间的一艘贸易商船。此遗迹，对于研究我国历史上的造船史、陶瓷史、航运史、贸易史都有重要意义。笔者认为，不仅如此，通过对沉船的研究，我们也能看到中国人和西方人不同的外交观和价值观。

欧洲人的大航海时代，始于荷兰、西班牙、葡萄牙。相对于法国、德国、英国来说，荷兰是一个实力一般的国家，在欧洲大陆逐鹿，可能不太现实，所以这个国家早早把目光投向了欧洲以外的地域。西班牙和葡萄牙，孤悬于伊比利亚半岛，虽然经常可以远离来自欧洲大陆的战火，然而距离欧陆中心太远，同样难以染指欧洲霸主的宝座。

这些国家或因为体量不足，或因为地理位置，难以逐鹿欧洲本土，于是乎舍近求远，捡软柿子去捏，开启了欧洲人口中轰轰烈烈的大航海时代。欧洲是因此获得了蓬勃发展，然而沿途的亚非大陆和新大陆的当地民众，深受其苦。

南宋的情形，北方丧失大片领地，甚至宋人的祖坟被掘。金人凶悍，难以与之硬扛。宋人并没有因为在中原战场的失利，而去侵略海外，而是采取贸易的方式，换取收益。

如南海一号沉船这样的商船，如果改造成战舰，来一个舰队，在当时恐怕也是纵横南洋无敌手。然而中国人的可贵之处，便是有能力为恶的时候，更愿意去行善。我是中国人，我为此而自豪。

宋人原本也可以制造战舰，纵横南洋，然而宋人是和善的绵羊，难以行禽兽恶狼之事。

中国人的海上丝绸之路，和欧洲人的大航海时代，形成了鲜明的对比。也许很多人会感觉，宋明两代的造船技术高度发达，居然错失了海外扩张的先机。笔者观之，这是中国人的秉性使然。中国人是大陆农耕民族，相对来说，勤劳、本分、和善是我们的通用属性。如果想让我们的老祖宗造船出去做强盗，真的是为难他们了。

事实已成过去，我们可以将这段中外友好交往的历史，作为我们的骄傲。中国人，一如既往地和善友好。

南海一号，不仅仅是中外贸易史的象征，同样也是中外友好交往史的见证者。这是一笔至为珍贵的历史宝藏。