1949年8月4日，国民党湖南省政府主席兼长沙绥靖公署主任程潜，与国民党军第一兵团司令官陈明仁率部起义，长沙宣告和平解放。第四野战军兵不血刃解放了长沙，令时任华中剿共总司令的白崇禧万分惊恐。

8月5日至6日，白崇禧命令飞机在长沙上空连续散发传单，采取威胁、利诱、欺骗和拉拢等手段，对陈明仁的起义部队进行策反。令所有人都没想到的是，白崇禧的策反还真起到了效果，致使陈明仁部4万多人叛变南逃。

第一兵团为解放战争初期，国民党军队组建三个大规模的野战兵团之一，首任司令官汤恩伯。

1947年5月，第一兵团头号主力整编74师，于孟良崮被歼灭之后，第一兵团因此被撤消。

1947年8月重建第一兵团，司令官范汉杰，下辖第8、9、25、45、54、64六个整编师，1947年12月胶东战役惨败后再次被撤消。

1948年3月，以负责长春城防的新6军、60军为基础，再次编成了第一兵团，司令官郑洞国，于1948年10月在吉林长春地区投降我军。

1948年11月，第一兵团于武汉重建，司令官陈明仁，后于1949年8月4日，在长沙宣布起义。第一兵团在长沙起义的时候，兵团下辖辖14、71、100军，以及程潜在长沙新组建的第102军，再加上湖南保安司令部的三个师。

第14军军长傅正模：湖南醴陵人，黄埔军官学校第一期。

第71军军长熊新民：湖南桃源人，中央陆军军官学校第六期。

第100军军长杜鼎：湖北枣阳人，黄埔军官学校第六期。

第102军军长成刚：湖南宁乡人，黄埔军官学校第二期。

1949年初，中央军委给四野的任务为解放湘鄂赣三省，5 月又将四野的作战任务，扩大为进军豫湘鄂赣粤桂六省。

第一兵团叛逃事件发生之后，陈明仁立即请求四野援助，随即，四野之第40、46、49军，二野之第18军出兵拦截，但为时已晚。

成刚、杜鼎、熊新民三人率4.1部队南逃，并得到了白崇禧所派出部队的接应。第一兵团的叛军不但叛逃成功，而且还令追击他们的四野第49军，在青树坪遭到了自南下渡江以来，最惨重的一次失利。

青树坪又称青水平，位于湖南双峰县西部，自古就是湘中通往湘南的必经之地。第49军在接到拦截陈明仁部队叛军的命令之后，因为叛军已经逃远，钟伟就向其上级四野第13兵团，提出了追歼叛军的作战方案。

钟伟在将其追击方案上报之后，便率第49军展开了追击。林彪在接到钟伟的追击方案之后，发现敌桂系第三兵团正在我军的追击线路上，便命令部队不得盲目轻进。但当这一命令传达到第49军时，49军的先头师第146师，已经到达了青树坪。

8 月15日，146师先头营因为处于急行军的状态，所以没有派出部队控制制高点，结果就在青树坪，遭到了敌人居高临下的伏击。伏击之敌为莱芜战役覆灭后重建的第236师，战斗打响后之，146师因为自渡江后还没打过一次象样的仗，师长王奎先立即下令攻击，全师摆开阵势向前猛攻。

号称“小诸葛”的白崇禧，觉得有把握吃掉这个孤军深入的146师，于是他急调桂系头号王牌第7军，令其171师、172师从两翼迂回，决心一举歼灭146师。此时四野指挥部已经觉察到了危机，于是林彪亲自下令146师撤出战斗，并命41军、45军各派一个师接应。

8 月16日，白崇禧对146 师的围歼开始了，在4架飞机和20余门大口径火炮的支援下，发起了一轮又一轮的冲锋。此时，虽然146师还不知道对手是桂系最精锐的“钢7军”，但他们已经在两天的血战之中杀红了眼，毕竟四野的赫赫威名是打出来的。

到了晚上，不善夜战的国民党军没敢发动进攻，双方在紧张的对峙中度过了一夜。17日天一亮，国民党军的攻势就开始了，在半小时之内，阵地上就落下了近两千发炮弹，一种不祥的预感涌上了师长王奎先心头。

中午时分，电台终于修好了，也终于接到了林彪的撤退命令，但师长王奎先知道，大白天突围等于是自找死路，无论如何都要坚持到天黑再撤。而白崇禧见苦战两天还未能解决战斗，知道时间再拖下去将会夜长梦多，于是他全力组织攻击，战况立时惨烈起来。

这场血战整整持续了十个小时，146师拼死顶住了敌人的37次冲击，坚持到了天黑。午夜时分，146师在145师的接应之下突围而出，145师在得知146师已经两天两夜没有吃饭了，就立刻埋锅造饭，但他们将饭送到146师时，却见全师官兵东倒西歪地睡在地上，怎么叫也叫不醒。

此战49军第146师阵亡了877人，负伤2000余人，可谓是元气大伤，而前来接应的145师也有470人的伤亡，其惨烈程度为四野渡江以来之最。