春秋時期，晉國長期霸居中原霸主之位。前期晉國的國君權力比較大，但中後期內部紛爭不斷，國君權力基本被架空，形成了特有的卿家政治。當時晉國先後有狐氏、先氏、胥氏、欒氏、郤氏、趙氏、中行氏、範氏、智氏、韓氏、魏氏等十幾個強勢家族。多輪內鬥中，十幾個不同姓氏輪流爭奪的六卿席位，數量從開始的十多個減少成八個，又從八個變成了六個。最後又從六卿把持朝政慢慢地演變成了四卿專政，再到公元前403年三家正式分晉，周威烈王把三家正式封爲諸侯，晉國也就不復存在了。

春秋初期的諸侯國

春秋後期的諸侯國

三家分晉的主角之一的魏氏自晉獻公時入仕晉國。據《史記·魏世家》記載，魏氏的祖先是畢公高的後人，而畢公高則與周王室同姓，說是周文王的兒子，後來被周武王封於畢地（地點有說咸陽附近，有說西安附近的），於是爲畢姓。後因西戎戰亂亡國，其中一支畢姓家族流入晉國追隨晉獻公，後因畢萬（另一功臣是趙夙，趙氏的領袖）作戰有功，被封爲了魏地大夫，畢氏家族在晉國有了自己的封地。晉獻公死後，四個兒子開始爭奪王位，晉國陷入內亂，畢氏趁機發展自己的勢力，並以國名魏作爲自己的姓氏。

晉國後來又發生了"驪姬之亂"，陷入長期混亂之中，而此時的魏武子又支持被迫出走的晉公子重耳，歷經十九年回國，重耳成爲晉文公，武子被封爲大夫，治於魏地，但此時的武子並沒有官列卿位，魏氏仍然在通往權力中心的道路上努力着。

到了魏絳（史稱魏莊子）時期，這是魏氏家族崛起的關鍵人物，以"和戎"而揚名，晉悼公賞賜他享受金石之樂，特許他以卿的身份享受諸侯禮制待遇，這時的魏氏終於通過自己的努力成爲了晉國的名門望族。到了晉昭公時期，魏獻子（魏舒）因太原大戰而一舉成名，通過毀車以爲行，改車站爲步戰，大敗狄軍。此時，晉昭公死去，六卿漸掌政權，晉公室逐漸卑微，晉頃公十二年，韓宣子退休，魏獻子執掌了晉國大權，六卿誅滅了祁氏、羊舌氏，瓜分其封地。這時的晉國魏獻子、趙簡子、中行文子、範獻子同時擔任晉卿。後來趙簡子因晉陽之變，又聯合魏、韓一同進攻範氏、中行氏。此後，三家共掌晉權，晉君權力衰落。

公元前453年，趙、韓﹑魏三家滅掉智氏，晉國公室名存實亡，這一事件被視爲春秋與戰國兩個歷史時期的分水嶺。公元前403年，魏文侯被周威烈王正式冊封爲侯。魏文侯時期，魏國又通過李悝變法改革，開啓了戰國大變法運動的序幕，使國力變得強大起來，呈現出蒸蒸日上的發展勢頭，魏國也成爲戰國初期強國，成爲了戰國七雄之一。

（本文原創作者：史說新傳，各自媒體平臺同號；部分圖片源自網絡）