不戰而屈人兵是戰爭的最高境界，但不難發現，大多數戰事多以一方徹底被打趴下才得以終結。而有些打紅眼的，還會以屠殺的方式震懾敵人，像秦朝的殺神白起、西楚霸王項羽、薛仁貴等等名將都幹過類似的事情。手段雖然殘暴，但確實有效，至少這些人在世時，多是給敵人留下“屠夫”之名，不敢輕易撩撥其虎鬚。

類似的故事在國外也有，拜占庭皇帝巴西爾二世就有“保加利亞屠夫”的稱號。名號雖然差了些，但他以雷霆手段的確成功震懾住敵人，並且創造出一個相對安穩的盛世。

公元963年，曼努斯二世駕崩，年僅5歲的巴西爾二世被扶持上帝位。幼帝登基最怕的就是身邊有野心家，不過他比較幸運，母后菲芳娜攝政，而後菲芳娜與天才統帥尼基弗魯斯·福卡斯結婚，爲國家帶來幾年平穩期。尼基弗魯斯內理朝政，外戰羣敵，不僅將政事打理的井井有條，還成功開疆擴土。

然而不幸的是，公元967年，尼基弗魯斯死於一場宮廷陰謀，而兇手約翰·吉米斯基斯米趁機奪權。一直到976年，約翰去世，已經18歲的巴西爾二世才得以有機會掌握政務。可到了這一會，各地王侯不甘心屈服於拜占庭之下，因此開始先後造反，並很快在本土宣佈所謂“獨立統治”。

往後11年時間，巴西爾二世不得不在平叛、叛亂重啓的重複中忙於戰事。而到了987年，原本的盟軍巴達斯與叛軍突然聯手，而後自稱皇帝，幾乎佔領整個小亞細亞，而巴西爾二世這邊僅剩下一個君士坦丁堡。在經過整整2年的戰爭，巴西爾二世才憑藉手中豐厚的資金，與僱傭兵、勤王軍隊一同打贏叛軍。

戰爭使人成長，雖然成功打贏這場戰爭，並統一小亞細亞，但貴族勢力依舊虎視眈眈，且這些貴族還不能光靠殺戮終結。巴西爾二世因此頒佈新令，“代繳法”規定富強的人必須在繳納賦稅方面爲弱者負責，如果弱者無力繳付，那麼地主必須幫忙！這個指令雖然危害權貴利益，但得到絕大多數普通人擁護，而這樣的指令不僅能降低平民困苦造反的可能，還會削減貴族的實力，着實厲害。

平定內亂後20多年，拜占庭迎來相對平和時期，但戰爭依舊存在。保加利亞人對邊境垂涎，頻繁扣境，給小亞細亞造成不小麻煩。公元1014年，巴西爾二世在數次與保加利亞人交手之後，於愛琴海北岸的薩洛尼卡附近終於將其困住，並逼迫對方決戰。此戰俘虜15000多名俘虜，而巴西爾二世也做了一件有傷人和的事——“挖瞎所有俘虜的眼睛”！

巴西爾二世的做法沒法令人接受，但有兩個好處，一是留下惡名，足以震懾敵國；二是重傷俘虜可以加重保加利亞的財政壓力。而後幾年，保加利亞的確無法與拜占庭一較高下，公元1018年，巴西爾二世反攻入保加利亞境內，成功將其滅國。

公元1025年底，巴西爾二世去世。這個在位62年的皇帝，爲拜占庭打下一個鐵桶江山，不僅廢了外敵，內政方面也少有失誤，即緩解了國內矛盾，也削減了貴族實力。

也是因爲巴西爾二世的成功，讓繼位的二世主君士坦丁八世得以揮霍3年，將拜占庭重新拖入衰落深淵。