1644年，李自成的大順軍攻到了北京城下，明朝無法改變滅亡的命運。崇禎煤山自殺前，卻也先安排妥當了自己的妻兒，太子朱慈烺等幾個兒子被送離皇宮，周皇后殉國，而崇禎也只能狠心殺了自己的6歲的小女兒。

對於自己一向寵愛的15歲長平公主，他也只能說一句：“你爲何要生在皇家啊！”就揮劍砍斷了長平公主的左臂，公主慘叫一聲就暈倒了，鮮血隨之湧出，他也無法再砍多一刀，隨後就來到了煤山自縊。

長平公主昏了過去，所有人都認爲她會死掉，太監和宮女爲了不讓公主受辱，就偷偷把她抬了出去交給了她的外祖父周奎。周家看到公主傷重，也只能搖頭等待公主嚥下最後一口氣。不過長平公主，意志頑強，命不該絕，竟然挺過來了。

而長平公主在周府的事情後來也沒有瞞過入京的清廷，不過清廷卻號召天下，意思也就是說，這個江山他們是從土匪李自成手中順應天命奪過來的，和明朝自然是沒有什麼仇恨，會善待明朝皇族子弟。

於是清廷優待明朝的皇族女眷，並賞賜大量的錢財，長平公主就一直住在周奎家中，她期待有一天流落在外的太子能早日光復大明，他們家人團聚。

不過太子朱慈烺聽說了清廷的優待政策，竟然歷經千辛，來到了周奎家中。周奎心裏大呼這完全就是自找死路還要拉人墊背呀。周奎思前想後，不顧長平公主的阻攔，就把朱慈烺交給了多爾袞。

多爾袞得知前朝的太子自動送上門，心裏樂開了花，但是表面功夫還是要做的，於是就想出了一招，只要有人證明這個太子是假的，那就可以名正言順的處死太子了。於是他命令周奎和長平公主指認這個太子是冒充的，長平公主不願指認也於事無補，在周奎的指認下，朱慈烺就被處死。

長平公主最後的希望滅亡了，看到家破人亡，內心痛苦不堪，就向當時的順治請求出家，但順治卻認爲這樣並不能顯示清朝的優待，於是安排長平公主和之前早定下婚約的周世顯完婚，並舉行了一個盛大的婚禮，如同清朝格格的待遇。

清廷利用長平公主，更加大肆宣傳施恩政策，不少明朝皇族子弟被抓，最後都難逃一死，長平公主鬱鬱寡歡，不久後就病逝了，而此時她懷了五個月的身孕。清廷沒有放過她最後一點利用價值，還爲她舉行豪華的葬禮，長平公主悲慘的命運也隨之結束了。

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