公元219年7月，關羽讓南郡太守糜芳守江陵，將軍傅士仁守公安。之後，關羽覺得後方沒有什麼問題，於是率領荊州大部隊進駐江陵，浩浩蕩蕩的進軍襄陽和樊城，很快就分別包圍了襄陽和樊城。當時關羽主攻樊城，樊城守將曹仁曾率軍鎮壓叛亂，加上關羽兵強馬壯而無法反抗，無奈之下，曹仁只一方照守樊城，一臉向曹操求助。曹操立即派左將軍于禁，立義將軍龐德前往樊城協助曹仁，抵抗關羽部隊的進攻。

援軍到達後，曹仁讓于禁率領大軍和龐德駐紮在樊城以北十里處，這是漢江改道的低窪處。當關羽看到曹軍錯誤地駐紮在低窪地區時，他命令荊州軍隊建造一艘大船，派水軍集結待命。八月，秋雨繼續，經過十幾天的雨，導致漢水上升，漢水沿着漢河淹沒在禁地，無助的于禁，在禁地只能和他的士兵一起爬高避水，此時關羽率領水軍被漢河曹軍襲擊，造成了重大傷亡。

在這種情況下，于禁向關羽投降，龐德被關羽圍困，因爲于禁投降，關羽想要勸降龐德。史書記載，這一戰後，關羽威震華夏，曹操甚至有意遷避其鋒芒，想過要遷都。關羽不只是打了一個樊城，還讓于禁投降，殺了龐德，其實最重要的是這場戰爭，直接讓曹操打了“動” ，也就是打的曹操想遷都。所以關羽可以威震華夏。

三國演義中最著名的三場戰役是官渡戰役、赤壁戰役和夷陵戰役。這三場戰鬥是最著名的。劉備的五虎將中，黃忠斬下了夏侯淵，張飛怒懟張郃，趙雲在漢水一戰後被誇得渾身是膽，丞相諸葛亮在這裏也體會到了隆中對所說的跨越景邑的話。這關羽坐不住了，大家都立功了，自己不能這樣坐下去了，於是開始了襄樊大戰。

關羽帶兵出發，守衛襄樊的是曹仁將軍，迷茫的被關羽的軍隊包圍，曹操立即派兵支援曹仁，人算不如天算，支援部隊的同時下起了大雨，淹沒了七個部隊，還沒有開始戰鬥，支援的三萬部隊就覆滅了，關羽在這裏也坐不住，所以用自己的水軍裝備攻擊支援的敵人。關羽長期在荊州地區作戰，瞭解當地的地理環境和氣候條件。

關羽看到曹軍在秋天錯誤地駐紮在低窪地區，於是命令荊州軍隊建造一艘大船，水軍集結待命。八月秋雨十餘天，襄樊旁邊的漢水暴漲，洶湧的山洪將直接在七路軍的于禁淹沒。此時關羽率領水軍乘船攻打被洪水圍困的曹軍，造成曹軍傷亡慘重。在這樣的情況下，爲了生存，于禁只能向關羽投降，而龐德將軍頑強抵抗。

最終被活捉，因爲龐德拒絕投降，所以被關羽殺死。一時間，關羽的氣勢威震華夏。其實威震華夏只是一個形容詞，並不能說明關羽當時的處境正閃耀古今，陳壽這樣寫，其實只是在描寫關羽時才更加有力。畢竟之前的周瑜也有類似的評價。曹操，當時打過官渡之戰，統一北方，也有類似的評價。因爲在官渡之戰中，曹操以少勝多，所以他被稱爲“威震天下”。

周瑜，任三軍統帥，統領軍隊，帶領孫劉聯軍打敗了不屈不撓的曹操，周瑜得到了“華夏是震”的美譽，很明顯，周瑜當時的記錄也得到了陳壽的肯定和認可。除了周瑜，夷陵之戰的朱然也有了這個榮幸，夷陵戰爭後，曹丕立即發起南征東吳，在這場戰鬥中，守衛江陵的朱然被圍困，但江陵從來沒有失去它，一直在他的手中，所以朱然有一個美稱“名震敵國”。

在陳壽的《三國志》中，周瑜是一位德才兼備的人。周瑜出生在一個官家，爺爺和爸爸、叔叔都擔任過重要職務，在這種背景下，出生的周瑜，也是一個有遠見的人。在長江的東部，有一首“錯歌”、“周郎”的詞，當時人們稱才華橫溢、聰明伶俐的美男子爲“郎”，因此江東人稱他爲“周郎”，從中我們可以看出周瑜的魅力，周瑜也是一個人才。在赤壁之戰中，周瑜是孫劉聯軍的總司令。

在這場戰爭中表現出周瑜良好的軍事才能和戰略，甚至劉備和曹操都欽佩周瑜的才能。另外，周瑜是個大方的人。陳壽在《三國志》中說周瑜“性度恢廓”，劉備評價周瑜爲“氣量頗大”，蔣幹評價周瑜是“雅量高致”。