在戰國時代，國君的重要性不言而喻。一般來說，明君聖主會帶來國家的強大，昏君庸主則會把國家帶向深淵。所以，秦國的強大與六國的衰落也是這個道理。畢竟，秦國是奮六世之餘烈，每一代國君都可圈可點。而再看山東六國的國君，要不然就是好大喜功的戰爭狂人，要不然就是毫無戰略眼光的守財奴，兩者相比之下，六國的滅亡也是註定的事情了。

但問題在於，既然形勢如此明朗，可秦國還是用了上百年的時間才能橫掃六國，最後完成了統一大業，這是不是矛盾呢？看看後世王朝，從分裂到統一的時間往往很短，根本不可能耗費一個世紀的時間。所以，由此來說，秦國的統一難度更大，遠遠超過了後世王朝。而要解決這個難度，則根本不是代代有明君這個層面可以搞定的了。

事實上，秦國統一過程中最大的難度，並非是綜合國力的差距，也不是將領和計謀的優劣。這其中最大的困難在於，當時的老百姓根本沒有人願意被統一！戰國雖說是七雄爭霸，但是打開地圖一看就知道，大大小小的諸侯國不計其數。而這些諸侯國經過春秋時期的不斷發展，已經具備了獨立的國民意識。也就是說，齊國人心裏面只想着齊國的好，宋國哪怕勢力再弱，宋國人也不會認同其他國家來統治自己。

最有力的證明就是齊國被燕趙聯軍滅掉的時候，齊閔王被楚國的將軍殺害，齊閔王的侍者王孫賈登高一呼說“願意跟我殺了楚國將軍的，就把右臂露出來跟着我！”結果，羣起響應，一個縣城的集市裏至少有400個成年男子漢跳出來要跟着他去殺人。所以就是這種強烈的國民意識，讓數代秦國國君都只能確保秦國的強大，卻無法同化吸收山東六國的民心。

哪怕是到了長平之戰結束後，明眼人都看得出來，趙國人肯定要完蛋了，成年男人都死光了，又怎麼可能守得住邯鄲呢？然而，趙國的國民意識太強烈了。不僅打敗了秦國軍隊，還把想着趁火打劫的燕國軍隊趕回了燕齊山。這些畫面被秦國的國君看在眼裏，第一反應一定是——攻城掠地容易，收復民心太難。所以，秦國的統一戰爭並非只是簡單的滅國那麼簡單，它的反覆性很強，也並非一朝一夕可以搞定。哪怕是君主再英明，也註定是需要花費大量的時間來讓六國的老百姓認同秦國的統治。

而秦國的統治在當時被認爲是野蠻和粗魯的，儼然就是虎狼之國，根本沒有文明和禮儀。再說，秦國老百姓非常熱愛發動戰爭，山東六國的老百姓深受其害，自然更是不可能從內心認同秦國。因此，正是因爲這一根本原因，導致秦國雖然歷代皆出明君，但依舊需要耗費上百年才能橫掃六國。