1949年4月，四野大軍開始南下進軍。10月初，第45軍135師沿着衡寶公路追擊向南逃竄的國民黨華中軍政長官公署長官白崇禧部敵軍。

5日，四野總部判斷白崇禧有決戰的企圖，立即下令各軍立即停止前進。

但是，第135師因爲急行軍，沒開電臺，還在按照原來的部署於當夜越過了衡寶公路，並迅速進至衡寶路以南的沙坪、靈官殿地區。

結果，他們這一行動，衝入了白崇禧大軍的中心，如同一把尖刀直插白崇禧部心臟。這，一下就打亂了白崇禧的部署。6日，白崇禧立即調動5個師，圍殲第135師。

戰鬥一打響，四野總部也與第135師恢復了電臺聯絡。根據戰況，總部下令該師直接歸野戰軍總部指揮，繼續向南穿插，切斷白崇禧部退路，進行圍殲。

10月6日，第135師向南穿插，受到白崇禧四個師的攻擊。前衛第405團行進到孫家灣時，敵1個營居高臨下，進行阻擊。爲掩護師主力迅速前進，團長韋統泰下令副團長韓懷智組織第3營進攻。

韓懷智是全師有名的悍將。在團迫擊炮連的炮火支援下，他率領8連當即打起衝鋒，僅用幾分鐘就攻上山頭，殲敵一部分，，餘敵逃向另一個山頭。韓懷智率3營緊追不捨，又連續攻克三個山頭。在追擊中，不少戰士打光了子彈，手持爆破筒和空槍衝鋒，一直追出三公里外才停住腳。

韓懷智一審問俘虜，才得知當面之敵是白崇禧的第7軍第171師。

第7軍號稱“鋼7軍”，是國民黨的王牌軍，第171師則是“鋼7軍”的王牌師。韓懷智立即把這一重要情況報告第135師師長丁盛。丁盛又上報四野總部。總部當即覆電：

“你師應就地佔領有利地形，抗擊、截擊、吸引敵人，遲滯敵人撤退，以利主力圍殲該敵。”

電報雖然只有幾十個字，但四野總部已決定改由135師爲磨心，就地拖住白崇禧的大軍，爲主力贏得調動的時間。

穿插變成了就地作戰，戰局就變得艱難了。

此時，白崇禧已經發現第135師孤軍前出，調動“鋼7軍”第171、172師和48軍的兩個師第138師、175師從正面包抄135師，第176師從後尾阻擊，以對第135師形成包圍。這樣，第135師一個師大戰白崇禧5個師。在激戰中，前衛第405團正面受到敵兩個師進攻。兩支王牌軍都遇上了對手，雙方很快就形成犬牙交錯的戰鬥狀態。在混戰中，雙方的師與、團與營，營與連幾乎失去聯繫，變成了各自爲戰。

就這樣，兩軍在一起纏打了兩個晝夜。10月8日，第135師終於完成了遲滯、拖住敵軍任務，各部又開始匯聚一起，這時四野各軍已經從三面包抄白崇禧5個師。白崇禧見勢不妙，立即準備南撤。

次日早晨，總部電令第135師：

“敵第7軍等部已被我抓住，你師目前應設法堅決堵住石株橋、銅鑼坪之敵南退道路，配合我其他各軍殲滅該敵。”

第135師立即行動，其中第405團在黃土鋪以北牛形山一線堵擊。

9日14時，敵“鋼7軍”軍部率第172師經黃土鋪向西南撤退，被正在牛形山看地形的第405團團長韋統泰發現，一邊向師部報告，一邊不等命令發起攻擊。第405團依託丘陵地帶一字展開，在黃土鋪至雙合亭三四公里的地段上，勇猛地向敵軍發起突擊。結果，將頑抗的“鋼7軍”警衛營殲滅。

至17時，全師戰鬥結束。“鋼7軍”軍部及直屬隊1200餘人被殲滅，副軍長、參謀長被俘，只有軍長李本一拋下部隊化裝逃走。

與此同時，四野各軍將白崇禧的第171、第172師及第48軍第175、第176、第138師全部殲滅。這一仗，白崇禧總共失去了14名愛將。

戰後，四野總部、第十二兵團對第45軍135師提出表揚： “這種積極精神與戰鬥作風甚爲良好。”

第45軍軍長陳伯鈞對第135師405團發出嘉獎令：

“我405團在135師首長及出團長韋統泰、政委荊健、副團長韓懷智、參謀長張維、主任周文、副主任周子珍等同志指揮領導下，……堅決執行命令，努力創造榮譽。……將白匪賴爲依靠的主力7軍軍部直屬隊大部殲滅，俘敵千名，打掉了所謂‘鋼軍’領導指揮機關，特傳令嘉獎，並給全團集體記戰功一次。”

並獎給第405團“猛虎撲羊羣”錦旗一面。

135師這一次戰鬥影響非常大。同年秋，蘇聯著名作家西蒙諾夫率蘇聯文化代表團訪問中國。他們一再聽人講起此次戰鬥，特地趕到第135師採訪，隨後將他們的事蹟寫入了長篇報告文學《戰鬥着的中國》。