自春秋末期以来，诸侯为了夺取政权，颁行赐爵制度，奖励军功。有功即应被封赏，成了当时通行的法则，这种思想深深植根于人们头脑中。

而“建不世之功，裂土封王”，向来是韩信的梦想，亦是其追寻的最高目标，他为此一直努力不懈。

韩信经营齐地，雄据黄河以北。然楚汉多年的拉锯战，兵力消耗甚巨，刘邦、项羽双方都疲惫不堪。

按照战争形势发展，汉对楚已完成战略包围，接下来就是楚汉对决的时刻。但是，汉军必须在决战前做好充分准备，以确保决战的绝对胜利，而其中最重要的，就是巩固好已取得的成果。

鉴于此，韩信在破降燕国时，就向刘邦提出了立张耳为赵王的建议，因为这一地区是张耳的故封，封张耳为王，也有安定民心的作用。

现在，齐地也被汉军占领了。齐国政治复杂，虽被击败，但旧势力的残余尚存，要巩固胜利成果，必须建立地方政权。

韩信剧照

韩信请封齐王，无可非议

镇守齐国，的确是一件难事。

汉军新占领的城邑，比以前占领的城邑总数还要多；而且齐国人历来都不甘于被他人统治；加上田横虽败逃在外，但其人并没有亡故。因此，齐国尚未稳定于汉军之统治。

对于这样一个地盘，非得有名正言顺的镇守者不可。

韩信在齐地连打胜仗，威望如日中天，如果封王，论天时、地利、人和，都非韩信莫属。

当此之时，除韩信之外，的确没有任何人能够稳定齐地局势。为了镇抚战乱之后的三齐之地，韩信于汉高帝4年11月修书一封给刘邦——“愿为假王便。”

在韩信看来，齐地，历来反复无常，很难控制。齐的南部与楚相连，很容易通敌作乱，如果不册封一个王来进行安抚和统治，那么已经取得的胜利就难以巩固。

因此，韩信向刘邦提出，自己愿意暂时做一个“代理齐王”，以便管理齐国，确保已经取得的胜利。

刘邦剧照

再者说，韩信连续平定魏、代、赵、燕、齐等国之后，又击破龙且20万楚军，这样大的功劳，封王也是顺理成章的事。

韩信自请封王，是出于当时形势的需要，更主要的，还是为刘邦的天下大计着想。可以说，韩信不但没有与刘邦争夺天下的企图，而且其人及其军队，都尊奉刘邦为最高统帅，受其节制。

齐国同楚接壤，使楚有了随时入侵齐国的便利条件。齐国地大物博，人口众多，如果建立一个比较巩固的根据地，这对刘邦无论在军事上还是政治上，都是非常有利的。

如果镇守不住，丢掉了这个根据地，汉军不仅失去了一个重要的兵源、物资供应地，更重要的是，楚军可以由此攻入关中，切断汉军的前后联系，实行战略上的“反包围”。

所以，韩信求封为“假王”，是基于全局战略考量的，是无可非议的。

韩信剧照

韩信求封，不仅使刘邦为难，还犯了刘邦之大忌

尽管韩信在主观上并未有与刘邦分庭抗礼的意图，而且他的要求一点也不过分，但此举，还是引起了刘邦的猜忌。

一则韩信请封齐王，难免有居功要赏之嫌；二则此时刘邦正值困境之中，韩信不免有居势要挟之嫌；三则也是最根本的一点，刘邦本来就对韩信不放心。

韩信请封齐王，在刘邦看来就是树立一个新的“项王”，这不仅使刘邦为难，还触犯到刘邦的大忌。

果不其然，刘邦对此事大怒。

项羽剧照

当时，刘邦被项羽射中的箭伤还没有全好，又恰逢他围钟离昧未果，却被项羽反手一击，被迫退走险阻，自顾不暇，正盼着韩信能适时支援他。

张良、陈平的意见，使刘邦心理发生了变化。刘邦骂着骂着，话锋一转——他先是骂韩信不仗义；后来骂韩信没出息，应该当真齐王。

因为，刘邦想通了一个道理：在楚汉相争的关键时刻，自己必须要稳住韩信，以得到韩信强有力的支援。

所以，刘邦先立张耳为赵王；又派张良为特使，带着印绶前往齐地，册封韩信为齐王。

张良剧照

张良来到韩信营中，表达了刘邦的器重和信任之意，并为韩信举行封王仪式；韩信高兴地接受了分封，正式成为齐王。

事实上，张良肩负着更重要的使命，那就是征调韩信的兵马，到荥阳与项羽决战。因此，张良离开时带走许多兵力。

刘邦不是真心要封韩信为齐王，相反，在他内心中，从此对韩信结下解不了的怨气。世人多认为韩信后来的悲剧，亦肇始于此。

韩信剧照

那么，对刘邦满腹忠诚、且并无谋反意图的韩信，何错之有？他错在跟错了主人，错在没有拥兵自立。

如果按照当时的交通、通讯、情报及战乱局面来看，韩信占领齐国后，如果不向刘邦报告，也不请封“假王”，而是凭借齐地的千里沃土、渔盐之利，趁机发展自己的势力，那么，后来的历史，将会有另一番景象。