醫護人員雖然身處於陣營的後方，不像在戰場前線那樣危險，但也還是危險重重。一九五一年五月，抗美援朝戰爭進入了最激烈的階段。或許當時嚴峻的形勢，彭德懷司令員命令各兵團開始轉移。楊玉華本來處於相對安全的後方，現在被敵軍的三個師所包圍。醫療隊中絕大部分的女護士都在軍隊的掩護之下，迅速的撤過北漢江衝出了包圍圈。在所有的女護士中，只有楊玉華沒有隨二梯隊突圍出去，因爲他當時感染了風寒，沒有體力跟上部隊，只能和重傷的戰士們一起躲起來了。

    然而最終還是被敵軍發現了。就這樣，楊玉華成了抗美援朝戰爭中唯一一個女俘虜。在戰場上，醫生和護士無疑是最迫切需要的人才。敵軍採用一切手段想讓他叛變，爲美軍服務。當時年僅16歲的楊玉華在被敵軍俘獲後也是非常害怕，但是對祖國的熱愛早已深入骨髓，不管敵人對他進行什麼樣的威逼利誘，他都不肯就範。

    就這樣，他在俘虜營裏受盡了凌辱。直到1953年抗美援朝戰爭結束，他才重新回到了家鄉。最終她嫁給了當時同在俘虜營的戰友劉英虎。沒多久，兩人有了兩個孩子，但是後來劉英虎因爲作風問題被判20年監禁。心灰意冷的楊玉華帶着兩個孩子到一處偏遠的小學任教，一邊做教師工作，一邊將孩子撫養長大。直到1986年退休。