秦宣太后芈月掌权的时代

摘要：公元前299年秦昭襄王诱骗楚怀王入关，逼迫楚怀王割地求和，被拒绝后秦国发兵攻打楚国，斩首五万，夺取了楚国大片土地，楚国实力锐减，暂时无力对秦国造成威胁了。当时的局势是齐国，楚国和秦国三强并立，但是地处中原的魏国，韩国和赵国实力依然不可小觑，三晋联合起来足以打败任何一个国家。

秦孝公任用商鞅变法以来秦国国力迅速强大，公元前340年商鞅率军击败魏国，夺取河西之地。

秦孝公死后，继任的秦惠文王虽然杀了商鞅，但是秦国依旧走变法的路子，公元前316年秦国大将司马错攻灭巴国和蜀国，巴蜀之地号称天府之国，成为秦国东出的大粮仓。

公元前313年任用张仪离间齐楚联盟，并且在蓝田之战中击败楚国主力，斩首八万，楚国大将逢侯丑等七十多名将军被俘虏，秦国趁机攻占汉中之地六百里，设立汉中郡，秦国具有了逐鹿中原的资本。

秦惠文王病死后继任的秦武王在位仅仅四年，公元前307年秦武王举周鼎被砸死，秦国陷入宫廷内乱。经过一番角逐，秦惠文王的儿子赢稷在赵武灵王的支持下继承王位，他就是后来的秦昭襄王（前306-前251在位）。赢稷继位之时年龄较小，他的母亲垂帘听政，从此宣太后芈月登上了历史舞台，掌握秦国政权长达四十年（前306-前266）。

芈月掌权的这四十年，是战国中期向后期过渡的关键时刻，经过秦孝公，秦惠文王，秦武王三代人的励精图治，秦国虽然强大了，但是只是地区性强国，对于其他国家并没有压倒性的优势。

战国中期兼并战争越来越激烈，盟友之间反复无常，利益至上。当时的局势是齐国，楚国和秦国三强并立，但是地处中原的魏国，韩国和赵国实力依然不可小觑，三晋联合起来足以打败任何一个国家。

面对错综复杂的局势宣太后以高超的政治手腕带领秦国向前发展。芈月上台后大力推动秦楚联盟，为赢稷娶楚女，归还楚国汉中之地，与楚国建立了一个比较良好的盟友关系。

然而楚怀王外交政策游移不定，忽而合纵，忽而连横，最后遭到了秦齐韩魏四国联军的进攻。公元前302年，齐魏韩三国联军在垂沙之战击败楚国，楚国实力遭到削弱，秦国趁机拉拢楚国。公元前299年秦昭襄王诱骗楚怀王入关，逼迫楚怀王割地求和，被拒绝后秦国发兵攻打楚国，斩首五万，夺取了楚国大片土地，楚国实力锐减，暂时无力对秦国造成威胁了。

赵国自胡服骑射以来军事实力迅速强大，赵武灵王亲自去秦国实地考察，企图绕过函谷关自云中方向发兵直接攻打咸阳。然而这一军事计划还没有实施赵武灵王就因为宫廷内乱而饿死。

赵武灵王死后赵国的军事改革中断，军政大权落入赵国保守派贵族李兑之手，此时赵国处于守成阶段，不轻易卷入各国乱局之中，赵国暂时对于秦国没有太大的威胁了。。

游牧民族义渠国一直是秦国北部边境最大的威胁，虽然秦惠文王时代多次击败义渠国，但是义渠国实力依然不可小觑。宣太后以以自己为鱼饵，用美色诱惑义渠国国君，还为义渠王生了两个孩子。公元前272年宣太后派人杀死义渠王，吞并了义渠国，彻底解除了秦国北方的威胁。

这一时期的齐国虽然最强，但是距离秦国最远，中间隔着韩国和魏国，对秦国够不上直接威胁，再加上齐闵王一直对富裕的宋国虎视眈眈，也无心插手中原战事。

在这种背景下宣太后抓住千载难逢的战略机遇任命白起为大将率秦军大举东出，攻打魏国和韩国。白起在伊阙之战中摧毁了韩魏联军主力，斩首24万，从此魏国和韩国再也无力独自抵挡秦国的进攻了。

此时对于秦国霸业威胁最大的就是齐国了。公元前284年，在秦国的积极支持下，与齐国有灭国之仇的燕昭王任命乐毅为大将军，统领燕，韩，赵，魏，秦五国联军打败齐国，齐国遭到毁灭性打击，差一点就亡国了。在田单的努力下齐国成功复国，但是国力一落千丈，继位的国君也昏庸无能，从此齐国成为了一名看客，这种状态一直持续到灭亡。