自古以来，三峡地区就是人类频繁活动的一个重要区域。传说巴人祖先廪君氏沿清江上溯，逐鱼盐而居。考古发现，三峡地区分布石器时代遗址150处，夏商周巴文化遗址87处，历代墓葬至少300余处，而这些遗址往往出现在古盐井附近。

盐业生产与人类生存发展密不可分。上为中央政府提供财库之利，下为黎民百姓供给生活之需。从先秦至魏晋，中国古代盐业形成，并实行国家专卖制度。到了唐宋，盐业生产技术不断完善，井盐开采进入新阶段，尤以生产技术突飞猛进的宋代盐业为代表。

一、宋代三峡盐业繁荣富足，官商齐齐发力抢占市场

传统宋盐按分布类型分为四大类：盐池出产的池盐，海水煮制的海盐，井水熬制的井盐，崖岸自然形成的即食红色崖盐。

生产技术革新带动四川井盐兴起

池盐以解州为典型：一夜南风起，水一夜结盐，海盐或引卤水入岸，或刮碱土淋卤，煎炼即成。四者之中，井盐生产最为困难，它涉及到凿井、治井、汲卤、输卤、煮卤等一系列复杂工序。

伴随北宋四川卓筒井的发明，井盐生产实现了从浅层盐泉利用到深层盐矿开发的突破，盐井深度、开发范围扩大，盐井数量和产量均有显著提升，尤其在卓筒井普遍分布的三峡地区，技术发展为四川井盐的全面开发奠定了基础。

三峡盐业迅速发展，官商垂涎虎视眈眈

三峡地区人口少，产盐量高，是川东盐产核心区。宋政府在川设有6个盐井监，仅夔州路就有云安监、大宁监、永昌监，占据川盐的半壁江山。三峡食盐除自给自足外，也是济外的重要货源。仁宗时，成都府、利州两路产盐量低，朝廷下令以大宁监接济西川地区。两宋时期，大宁监井盐还曾运销陕甘荆湖等地。

为揽尽天下盐利，宋廷对盐业实行严厉的垄断政策，严格限制民间盐贩贸易，不断压榨百姓，盘剥民间盐业。盐民为求生计，纷纷加入走私大军，反抗宋廷严酷苛政。

二、政府垄断盐业生产、谋取暴利，盐民腹背受苦，冒险走私

自古以来，民与官斗，无异于以卵击石。然而在这场盐利之争中，宋朝盐民愈挫愈勇，无论刑法多么严苛。

盐业置专员管理、课税繁重

宋代盐业生产经营全程官掌，官府置专员管理。“煮井则川陕四路，大为监，小为井，监则置官，井则募士民或役衙前煮之。”普通盐民只能在官营井监服役，若购买卤水自行煎炼，需承担沉重的课税。

为侵吞盐利，在正常盐课之外，盐吏常常擅自增加额外课税。盐民盐本收入和劳役付出完全不成正比。各个盐产区都普遍存在官府克扣盐民薄利纳为私用的乱象。按规定，川盐课额三年核定一次，然而实定课额，当减不减，当增则倍增。

每每井老泉枯，旧额犹在；盐井损坏，无力修葺，空抱数十年重课。盐民便贷款以作盐本，最后往往官课未偿，私债已重。

三峡食盐限制出川、官盐专卖

宋代盐产流通实行“官鬻”、“通商”两种制度管控。前者政府统购统销，后者商运商销，并接受政府管控。为保障官盐销售，政府对食盐销售执行严格的区域限制，“并划销地，各有区域，不准逾越，违则罪之”，三峡食盐仅限川内销售，严禁出川自由贸易。

神宗年间，宋廷为保障西川官盐销售，禁止三峡商盐往售。而官盐又不能及时调拨，致使百姓缺盐，民贫淡食，无疑为三峡食盐走私提供了契机。

劣盐贵盐当道、盐民生活困苦、官逼民反

宋代官盐表面按“盐道里远近上下其估”，实则价格悬高，可达十倍暴利。民食贵盐，苦不堪言。更有甚者，官盐质量低下，又因价高而滞销，政府常以政令巧取豪夺、强买强卖。可见，无论是政府专卖地区还是“官收其税”的通商区域，盐产流通都不可避免地夹带苛政。

另一方面，盐民生产生活条件极为艰苦。据宋代诗词所述，他们冬不避风尘，夏不避酷暑，时常衣不蔽体，食不果腹。在恶劣的自然条件和宋廷苛政的双重压迫下，即便政府规定：“禁地贸易至十斤、煮碱盐至三斤者乃坐死”之列酷刑，盐民为求生计，只得铤而走险，偷开私井，走私贩盐。

外部环境生产技术加力，双双助推

三峡地区丛山峻岭，支径庞杂，人迹罕至，为民间盐贩提供了天然的庇护所。而时下陕西为金朝所夺，食盐军需量大，三峡盐井毗邻川北，恰合时宜的地理位置和政治环境使得川陕交界食盐走私异常活跃。“人竞贩卖，啸聚边界，动辄成群”。

而卓筒井的发明，一方面促进了三峡盐业的发展，另一方面，因其口径小、“逃课掩盖之易”的特点，又为民间食盐走私大开方便之门，三峡所在夔路是卓筒井三大分布区之一，自然私井不绝、私盐猖獗。

三、民间食盐走私势力大涨，官府软硬兼施缓和矛盾

宋代食盐是政府财政收入的重要来源，而专制、残酷的盐政显然加重了人民负担，激化了阶级矛盾。

食盐走私禁不能止、阶级关系白热化

面对宋廷生吞活剥的盐政，盐民不乏逃课、走私之举，尤其熙宁年间，川内私井众多，禁不能止。更有甚者，或聚众举行起义，或与士兵联合暴动。据载，东南一带，每年秋冬，盐贩忙完农事，便数十百人为一群，持甲兵旗鼓，所到之处，抢杀劫掠，捕不能得。

早在北宋初期，各处地方性动乱已然不止。到南宋，食盐走私愈演愈烈，连军人都与之为伍。宋廷可谓饱尝“其人之道还治其身”之苦。为缓和各阶级之间的矛盾，宋廷采取了一系列调控措施：

适度放宽盐政、持续削减盐课

盐法是控制民间食盐与官盐生态的重要手段，过宽或过严都不利于盐业市场的有序发展。为缓解前期食盐专卖诱发的官民矛盾，宋廷采取了“累朝复从宽减，不复用死刑”的“怀柔”政策，并持续削减盐课，提高灶户生产积极性。

而针对食盐走私，朝廷也新增了严厉的条例：贩私盐入禁地，一两杖责八十，四十斤徒一年，四百斤加役流。此外，地方县尉兼有“巡捉私茶、盐、矾”之责，与三峡地区夔路巡检司联合监管食盐事宜，从而抑制民间食盐走私。

整顿官井降低盐价、保留民间私凿小井

为缓解民间对官井的抵触情绪，宋廷减除了服役盐户的劳役，逢节假日准以休息，以提高官井的生产效益。又通过降低盐价，改善民间对官盐价高质次的一贯认知。

针对三峡地区私凿的卓筒小井，宋廷不再追究责任，而以缴纳盐税的方式予以保留，准许盐民依法经营获利。

政府对卓筒井的合法化，使之普遍应用于钻井实践，在一定程度上也促进了生产技术的改进，使得后期钻井技术日益精湛，为大宁监跃升明代四川省至上盐井作了铺垫。

为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。宋廷对盐政的从宽调控，不仅能够稳定盐业市场秩序，增收财政，也避免了不必要的地方动乱，及时止损。更是三峡百姓赖以为生的福音，于官于商于民，可谓一举三赢。

结语：

三峡地区自古土地贫瘠，农业生产落后，作为中国盐业的发源地，这里孕育了古老的大溪文化，哺育了一代又一代以盐谋生的子民。三峡盐业不仅为当地城镇发展提供了经济支撑，使得宋代的县-镇格局一直延续至今，也是宋廷财政收入的一大重要经济来源。

然而宋政府为垄断盐利，实行食盐专卖，高涨盐价，加重盐课等一系列专制政策，严重压迫、剥削广大劳苦人民。所谓水能载舟，亦能覆舟。过度的盘剥显然容易引发各阶级之间的矛盾，天怒人怨，最后适得其反。