作者:安然

據韓聯社報道,韓國首爾中央地方法院9日駁回檢方對三星電子副會長李在鎔的批捕申請,決定不予批捕。

法院的逮捕必要性審查結果出爐後,在位於京畿道義王市的首爾看守所等候的李在鎔隨即返家。檢方對前三星未來戰略室室長(副會長)崔志成、戰略組組長(社長)金鐘重的批捕申請也被駁回。

首爾中央地方法院首席法官元貞淑當天表示,檢方提出的逮捕嫌疑人的必要性和合理性不夠充分。報道稱,檢方將進一步調查李在鎔在多大程度上介入操縱市場和會計造假。

5天前(6月4日),首爾中央地方檢察廳以涉嫌違反《資本市場法》和上市公司外部審計相關法律爲由,向法院提請批捕李在鎔及兩名三星前高管(前三星未來戰略室室長崔志成、戰略組組長金鐘重)。檢方認爲,2015年三星集團旗下三星物產公司和第一毛織公司違規合併,以及三星生物製劑公司爲抬高市場估值而財務造假等一系列操作都在爲李在鎔從父親李健熙手中接掌三星集團創造有利條件。

自5月26日李在鎔以被控告人身份非公開到案接受審訊到現在,經歷了半個月的拉鋸戰,李在鎔及三星家族終於可以暫時緩一口氣。

李在鎔案僅是韓國整改財閥的冰山一角,李在鎔被暫時“大赦”之外,是三星財閥在韓國政商暗戰的短暫勝利,韓國政府和三星集團等幾大財閥的較量還在繼續。

5年前的“舊賬”

據韓聯社報道,此次李在鎔面臨的指控主要有兩項,一是三星物產公司和第一毛織公司違規合併;二是三星生物製劑公司爲抬高市場估值而財務造假,導致其市值“膨脹”約4.5萬億韓元(36.4億美元),李在鎔是三星生物製劑第一大股東,持股23.2%。

事實上,針對李在鎔的這兩項指控都是“舊賬”,因爲三星物產公司和第一毛織公司的合併,李在鎔已經經歷過一次“牢獄之災”。

時間追溯到2015年7月17日當天,三星集團旗下三星物產(三星Moolsan1951年成立)和第一毛織(1954年成立)在同一天召開臨時股東大會,且都表決通過了兩家公司的合併方案。根據表決,這兩家公司將於9月正式合併,改名爲“三星物產”。按照計劃,李在鎔會持有新公司19.4%(最後實際爲16.5%)股份,成爲最大股東,李健熙長女李富真和次女李敘顯各持有5.5%的股份。

三星物產公司和第一毛織公司的合併,引發了美國對沖基金Elliott Management的不滿。Elliott Management持有三星物產7.12%股份,其認爲,三星爲了讓總裁家族成員能夠繼承三星電子的經營權,以不利於股東的換股比例推進了兩大公司的合併程序。

2015年6月,Elliott Management向韓國首爾中央地方法院提出了“關於禁止三星物產通知股東召開股東大會以及禁止股東大會議事的申請”。但該申請於2015年7月1日被駁回。隨後,Elliott Management提起上訴,但這一上訴同樣被駁回。

據韓國媒體報道,三星物產公司和第一毛織公司能夠順利合併有兩個大背景。一是2015年正值朴槿惠在任之時,其對韓國財閥採取溫和的態度,不主張過度管控;二是2014年5月,三星集團前董事長李健熙因心臟病被緊急送醫,李在鎔全面管理三星,三星處於管理權交付給第三代接班人的敏感時期。所以,這兩家公司的順利合併被外界解讀爲在爲李在鎔“掌權”鋪路。

韓國財閥和政商關係波譎雲詭,表面的平靜被突發的“親信門”打破。

2016年11月2日,韓國檢方表示,調查發現三星集團2015年向前總統朴槿惠“親信干政門”主角崔順實和其女兒鄭某在德國成立的“Widec體育”公司匯款280萬歐元(約合2090萬元人民幣),檢方對此展開調查並將傳喚三星方面有關人員。據報道,2017年1月16日,韓國“總統親信門”獨立檢察組針對三星電子副會長李在鎔向法院提請逮捕令,指控李在鎔涉嫌介入三星向總統朴槿惠的親信崔順實提供資金援助。

2017年8月25日下午,韓國法院對李在鎔行賄案作出一審判決,李在鎔獲刑5年。對於指控,李在鎔稱自己是迫於朴槿惠的要求而不得已行賄,"總統託付的事沒辦法拒絕,纔在財團花了錢"。2018年2月5日,李在鎔二審被判處有期徒刑2年零6個月,緩刑4年,並當庭釋放。

6個月後,三星拋出了未來三年將新增投資180萬億韓元(約合人民幣1萬億元)的新方案,並將錄用4萬名新員工,成爲韓國單一企業集團史上最大規模的投資計劃。

雖然被當庭釋放,但二審李在鎔仍然被判處有罪。2019年8月,韓國最高法院推翻了此前的裁決,下令複審李在鎔行賄案,這也爲李在鎔近期到案接受審訊埋下了伏筆。

李在鎔面臨的第二個指控是三星生物製劑財務造假,這起源於2年之前的舉報。

據公開資料顯示,2018年11月,韓國金融委員會所屬的證券期貨委員會向檢察機關舉報三星生物製劑公司財務造假。根據證券期貨委員會此前調查,三星生物製劑2015年違反會計準則,誇大公司盈利,造假規模達4.5萬億韓元(約合275億人民幣)。另外,公司2014年和2012-2013年的會計處理也分別存在“重大過失”和“過失”。

隨後,韓國交易所宣佈三星生物製劑暫停上市,並對該公司是否具有上市資格進行審覈。交易所表示,審查是否採取退市措施的企業審查委員會在考慮企業的連續性、管理透明性、實現公益和保護投資者等因素後認爲,該公司在經營管理透明性方面雖有不足,但出於企業連續性和財務穩定性等的考慮,決定保持其上市資格。

需要注意的是,據公開報道顯示,從2019年9月開始,韓國檢方將這一調查範圍擴大至引發會計造假的集團接班問題。有分析指出,如果對李在鎔的指控成立,李在鎔可能無法順利獲得三星的控制權。

巧合的是,李在鎔在2020年5月6日舉行的記者招待會上稱,一切都是他的錯,承認圍繞自己和公司引發的衆多爭議歸根結底是由接班問題引起的,並承諾,“不會把公司控制權傳給子女”。

青瓦臺和三星集團纏鬥的窠臼

李在鎔一句“圍繞自己和公司引發的衆多爭議歸根結底是由接班問題引起”的背後,反應了韓國幾大財閥和政府關係的分合纏鬥。三星集團這三代“掌舵人”李秉喆、李健熙、李在鎔雖然在公司發展過程中發揮了不同的作用,但他們都有一個共同的特點,即他們人生的起伏都和青瓦臺“勢力”的更迭密切相關。

三星創始人李秉喆靠“上交財產”換回了自身平安,李健熙靠捐贈和“助力”國家大型項目,獲得多次特赦;李在鎔也因爲“政府現在需要三星”,刑期從5年更改爲2年零6個月,緩刑4年。

1961年5月16日,韓國陸軍少將朴正熙以政變方式推翻李承晚政權,得手後以非法斂財罪監禁了11名企業家。有資料記載,準備從日本回國的李秉喆在上飛機前給朴正熙的軍政府寫了封信,大意是"沒有經濟的穩定,就無法消除貧困。如果能解決國民的貧困問題,我願意獻出全部財產。"

據前三星祕書室法務組長金勇澈在《三星內幕:揭開三星第一的真相》中記載,落地後,李秉喆被軟禁在明洞大都會酒店。第二天,朴正熙親自到酒店見他,第一句話就是"讓你受委屈了",在李秉喆的堅持下,扣押的企業家悉數被放,但27家企業被追加了378億韓元的稅款,其中的27%由三星承擔,李秉喆還把旗下的三家銀行上交給了國家。

顯然,將家族旗下部分財產上交國家爲李秉喆及三星的“平安着落”的提供了經濟保障。1987年,李秉喆去世後,接任三星集團會長之職的李健熙又將這種“政府關係”籌碼用到了極致,三星的興衰從此和青瓦臺的關係更進一步。

1995年12月5日,韓國檢察機關對韓國前總統盧泰愚進行起訴,指控他在1988年2月至1993年2月任總統期間建立了約6億美元祕密政治資金,從30多家企業接受了約3.7億美元的賄賂,三星集團會長李健熙就在行賄名單之內。

1996年,李健熙因行賄被判2年緩刑。1997年總統大選前,李健熙贊助李會昌高達一千萬美元政治獻金。也是在這一年,李健熙的“刑期”被豁免。

在三星公司的發展進程中,90年代的三星商業版圖已經覆蓋了貿易、食品、纖維、保險、家電、零部件、半導體、機械、化學等各個領域。隨着三星商業版圖的擴張,法律邊界在三星掌權人身上越發模糊。

2007年,前三星祕書室法務組長金勇澈曝光了李健熙治下三星的多項違法行爲,包括挪用鉅額公款行賄、子公司內線交易和偷稅漏稅,他的檢舉促使大量民間團體向韓國檢察廳發起控告,檢方設立了特別檢查組發起調查。2008年7月16日,李健熙因涉嫌非法轉讓經營權和逃稅而被起訴。2008年8月22日,李健熙宣佈辭職,並就集團經濟醜聞對韓國國民帶來的困擾道歉。2009年8月14日,李健熙被首爾高等法院宣佈判處有期徒刑3年、緩刑5年,另處罰金1億美元。

這次李健熙同樣得到了特赦,在2009年的最後一天,李健熙獲得了韓國總統李明博的特赦,名義是“以助力韓國申辦2018年冬季奧運會”。此時的三星集團已經在68個國家和地區建立了 429個網點,擁有員工23萬人,業務涉及電子、金融、機械化學、貿易服務等衆多領域,三星集團在韓國經濟中的地位不可撼動。

而據美國彼得森國際經濟研究所(PIIE)分析的1996年~2015年20年間福布斯億萬富豪名單顯示,資產超過10億(約合1.2萬億韓元)的富豪中,從繼承者的比例來看,2014年韓國爲74.1%。這一數值是世界平均水平 (30.4%)的兩倍多。對此,有媒體評論“韓國年輕人以前認爲熬夜讀書就能實現理想,但在畢業後發現沒有家世就無法實現階級跨越,只有進入三星這樣的大財閥才能安穩地度過一生”。

三星的崛起、發展、權利更迭、富可敵國,將三星創始人李秉喆的從商理念”與政治不可近也不可遠"演繹的淋淋盡致,作爲三星集團第三代接班人,李在鎔依然不能從政府和財閥“相愛相殺”的窠臼中走出。但隨着三星等財閥的體量的“無限度”擴大,清除財閥積弊就成了一些韓國政要競選總統的承諾之一。

"如果我當選,財閥改革的重點將放在三星",作爲前總統盧武鉉的生死摯友,韓國現任總統文在寅競選時曾公開表態。想短時間內撼動韓國財閥制度的根基顯然不是一件易事。但5月6日李在鎔的一句 “沒有想法將公司的經營權繼承給子女”已經把韓國財閥體系打開了一條“破冰”的縫隙。

參考資料:

北京時間:《李在鎔獲罪背後:多方力量試圖解拆三星集團》

血鑽故事:《文在寅和三星的較量》

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