红军长征期间，唯一享有担架待遇、被抬着过雪山草地的普通士兵——肖永银，当时他只是个17岁的小号兵，有什么本事享受这种待遇呢？说来这与他的人生第一次指挥作战有关。

1935年春季，红四方面军在长征途中，遭遇了四川军阀刘湘的六路围攻，肖永银所在的三十三团负责阻击任务。由于敌人攻势凶猛，三十三团损失惨重，营、连级的指挥员牺牲的都差不多了，在这种情况下，敌人的攻势依然不减，这可急坏了团长张吉厚。

就在张吉厚准备冲出战壕亲自上阵杀敌时，被17岁的肖永银阻止，他对张吉厚说：“团长！给我两个连，让我指挥！”

张吉厚被眼前这个小号兵惊得目瞪口呆，问道你没有指挥经验，怎么打？肖永银回答“我以攻为守，打不退敌人，杀我的头！”看到小号兵如此坚定，张吉厚只好同意，将两个连的指挥权交给肖永银。

这是肖永银人生中第一次指挥，但这一刻在他内心中向往了无数次了，此刻他显得异常英勇。肖永银挥起手枪，带领两个连跃出战壕，冲向敌群。原本是阻击，这突如其来的反攻让敌人凌乱了，几番拼杀下来，敌军由惊愕转为动摇，继而溃散，一溃30多里。张吉厚在山上看到后，拍手称快，对这个小号兵不由刮目相看。

肖永银率众乘胜追击，但就在追击的过程中，突然飞来一颗子弹，打穿了他的左胸，在肺部留下一个弹洞。肖永银应声倒下，胸部冒着鲜血。

三天后，当肖永银再醒来时，已经躺在了担架上。由于三十三团完成了任务，接下来就要转移，按照命令这些重伤员要留在当地老乡家进行治疗，肖永银也属于重伤员，自然也要留在当地治疗。但团长张吉厚在他担架周围转来转去，怎么都舍不得这个17岁的指挥天才。

正当张吉厚犯愁时，军长许世友经过，看到张吉厚为难的样子，询问什么事。张吉厚苦笑着说实在舍不得这个小鬼。许世友大手一挥：“舍不得抬上走嘛！”就这样肖永银一路被担架抬着过了雪山草地。

建国后许世友担任南京军区司令员，而肖永银是南京军区的副司令员兼参谋长，当谈及往事时，许世友不胜感慨，没想到当年躺在担架上的那个孩子，竟是眼前的副手。后来老上司许世友的葬礼就是由他支持的。

之后肖永银又相继担任了成都军区副司令、武汉军区副司令员，还写了《狭路相逢勇者胜》《成都战》等回忆文章。1955年，肖永银被授予少将军衔。荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章和一级红星功勋荣誉章。他是中共第九次全国人民代表大会代表。

2002年4月29日，少将肖永银在南京病逝，享年85岁。