紅軍長征期間，唯一享有擔架待遇、被抬着過雪山草地的普通士兵——肖永銀，當時他只是個17歲的小號兵，有什麼本事享受這種待遇呢？說來這與他的人生第一次指揮作戰有關。

1935年春季，紅四方面軍在長征途中，遭遇了四川軍閥劉湘的六路圍攻，肖永銀所在的三十三團負責阻擊任務。由於敵人攻勢兇猛，三十三團損失慘重，營、連級的指揮員犧牲的都差不多了，在這種情況下，敵人的攻勢依然不減，這可急壞了團長張吉厚。

就在張吉厚準備衝出戰壕親自上陣殺敵時，被17歲的肖永銀阻止，他對張吉厚說：“團長！給我兩個連，讓我指揮！”

張吉厚被眼前這個小號兵驚得目瞪口呆，問道你沒有指揮經驗，怎麼打？肖永銀回答“我以攻爲守，打不退敵人，殺我的頭！”看到小號兵如此堅定，張吉厚只好同意，將兩個連的指揮權交給肖永銀。

這是肖永銀人生中第一次指揮，但這一刻在他內心中嚮往了無數次了，此刻他顯得異常英勇。肖永銀揮起手槍，帶領兩個連躍出戰壕，衝向敵羣。原本是阻擊，這突如其來的反攻讓敵人凌亂了，幾番拼殺下來，敵軍由驚愕轉爲動搖，繼而潰散，一潰30多里。張吉厚在山上看到後，拍手稱快，對這個小號兵不由刮目相看。

肖永銀率衆乘勝追擊，但就在追擊的過程中，突然飛來一顆子彈，打穿了他的左胸，在肺部留下一個彈洞。肖永銀應聲倒下，胸部冒着鮮血。

三天後，當肖永銀再醒來時，已經躺在了擔架上。由於三十三團完成了任務，接下來就要轉移，按照命令這些重傷員要留在當地老鄉家進行治療，肖永銀也屬於重傷員，自然也要留在當地治療。但團長張吉厚在他擔架周圍轉來轉去，怎麼都捨不得這個17歲的指揮天才。

正當張吉厚犯愁時，軍長許世友經過，看到張吉厚爲難的樣子，詢問什麼事。張吉厚苦笑着說實在捨不得這個小鬼。許世友大手一揮：“捨不得抬上走嘛！”就這樣肖永銀一路被擔架抬着過了雪山草地。

建國後許世友擔任南京軍區司令員，而肖永銀是南京軍區的副司令員兼參謀長，當談及往事時，許世友不勝感慨，沒想到當年躺在擔架上的那個孩子，竟是眼前的副手。後來老上司許世友的葬禮就是由他支持的。

之後肖永銀又相繼擔任了成都軍區副司令、武漢軍區副司令員，還寫了《狹路相逢勇者勝》《成都戰》等回憶文章。1955年，肖永銀被授予少將軍銜。榮獲三級八一勳章、二級獨立自由勳章、一級解放勳章和一級紅星功勳榮譽章。他是中共第九次全國人民代表大會代表。

2002年4月29日，少將肖永銀在南京病逝，享年85歲。