近代中國最危險的敵人，並非金髮碧眼的西洋人，而是同樣是黃種人的日本人。因爲日本人在對華侵略過程中，存在這樣巨大的優勢：那就是，間諜活動方便。早在明治維新初期，日本就派遣大量間諜在清朝進行間諜活動，以至於戰爭開打後，日軍對清軍部隊的結構、戰鬥力甚至武器配置乃至將帥性格，都瞭如指掌。

上個世紀30年代，由於昭和軍國思想的蔓延，日本國內好戰氣氛變得更加猖獗，最終，日本萌生了吞併中國的野心，對華間諜活動也更加猖獗起來。日本的這種行爲讓蔣介石十分憂心。因此蔣介石責令戴笠，要注意日本方面的動向。但即便如此，日本女間諜還是讓蔣介石喫了不少苦頭。比如川島芳子參與策劃的九一八事變，導致蔣介石感到很被動。

蔣介石曾因爲丟失東北，而遭到兩廣軍閥的譴責，抗戰初期，南造雲子還曾一度掌握蔣介石的行蹤，並對蔣介石採取暗殺措施：不過，蔣介石因爲一念之差，其行程節奏比原計劃慢了一拍，這才躲過了一次暗殺。這讓蔣介石在後怕之餘還大發雷霆，於是蔣介石責令戴笠：如果對付日本間諜再這樣懈怠，那麼，自己可要不客氣了。戴笠自知失職，於是回辦公室後經過一番考量，想出了對付日本間諜的絕招。

其實這麼多年，軍統還真抓了不少日本間諜，但這些抓捕都是徒勞無功的。因爲抓個別間諜意義不大，抓捕間諜的目的在於通過被抓者的口供，破獲對方的間諜網。但是日本間諜被抓後，什麼都不說，這導致軍統之前的工作，往往全盤落空不說，還打草驚蛇了。因此，想要扭轉敗局，就需要讓間諜交代間諜網情況，傳統的刑具是不行的。

因此，戴笠的絕招就是改良刑具。話說這天，軍統逮捕了一個叫三井成子的女間諜，軍統按照以往慣例對三井成子動用了大量刑具，但是三井成子還是什麼都不說，即便是表態招供，往往也是說一些廢話，其目的是戲弄軍統。而戴笠此時發明了一個新的刑訊方法，這個方法正缺少試驗品，三井成子的態度，反倒讓戴笠欣喜不已。

於是，戴笠動用了這種刑訊方法：戴笠的刑訊工具，其實是一種叫做水蛭的動物。水蛭喜歡吸血。戴笠命人去田裏捉了一桶水蛭，然後放在三井成子身上。這些蟲兒們順着三井成子身上的傷口，鑽進三井成子體內，這種感覺讓三井成子感到難以支撐，三井成子此時只求速死，於是，三井成子爲求解脫，便向軍統供述了自己所知道的一切。